2015年新版的《牛津儿童文学百科全书》。
1984年的旧版。
每当拿起一本关于儿童文学的书，我首先做的就是去看它有没有提及我最喜欢的作家安东尼娅·福里斯特（Antonia Forest）。在那些写校园故事给女孩们看的作家（这么说只是出于确切，并没有轻看的意思）中，她是最为聪慧敏锐、才华横溢的一个，却总是被不公平地略过不提。如果书里提到了她，那我就可以高高兴兴地看下去，并且对书的编者充满善意——因为我至少能确信他的专业素质还过得去、具备作出艺术和道德判断的能力。
论述童书和儿童文学史，对于任何此类导读书的编者都是一件苦差事。因为他的读者较之其他，有着更加狂热的偏见——总之，他们在阅读中并非怀着洗耳恭听、虚心求教的态度，因为在懵懂年少时形成的爱憎不但强烈，而且根深蒂固。作为一个成年人，即使是最狂热的理查三世（Richard III）追随者或托马斯·克伦威尔（Thomas Cromwell）反对者，相较于《绿山墙的安妮》（Anne of Green Gables）的脑残粉来说，都算是理智的，因为他们以事实为依据，并且阅历丰富、心智成熟。至于后者嘛，首先他们对自己的定位就是小粉丝。
因此，仅就丹尼尔·哈恩（Daniel Hahn）有魄力更新夫妻档汉弗莱·卡彭特（Humphrey Carpenter）和玛丽·普里查德（Mari Prichard）的杰作《牛津儿童文学百科全书》（The Oxford Companion to Children’s Literature），我就要向他致敬。这本书初版于1984年（收录内容截止到1982年），尽管25年前这个想法在专精于儿童教育、语言与文学的奥佩夫妇艾奥娜和彼得（Iona and Peter）那里就业已萌芽——然而彼时对于童书，学术研究刚刚起步、大众审美尚未成熟、连商业链也没成形，并不适于将想法付诸行动。这一情况到1980年代早期发生了变化，学界、出版商和读者开始正视儿童文学，但奥佩夫妇却已经一头扎在了民俗传说的研究里，于是这一任务就由卡彭特和普里查德接手了——哈恩在序中也提到了这其间的承袭：“承蒙奥佩夫妇最慷慨的祝福。”
过去的30年中，儿童文学领域再次发生了变化（而在这期间，“牛津百科”系列也成为了各个领域业余或专业爱好者获取信息的主要来源）。因此哈恩新增了900多个条目，涵盖了诸如交叉文学、连环画小说、青少年文学和翻译文学（作为译协的前主席和英国文学翻译中心的国家项目主任，哈恩对这一新兴领域颇有发言权）等新潮流，另外当然还有1980年代中期以来出现的各个作家与作品。他违心地（序中透露出这个意思）在书中收录了一些条目，比如斯蒂芬妮·梅耶（Stephenie Meyer）声名狼藉然而确实影响巨大的《暮光之城》（Twilight）系列，将其与另外一些少有争议的优秀作家并列：J.K.罗琳（J.K.Rowling）就是其中一位——“哈利·波特”（Harry Potter）系列是书中篇幅最多的，霍格华兹、魁地奇球赛、麻瓜和德斯礼一家都一一谈及。另外，书中还提到了各种富于天才的作家：尼尔·盖曼（Neil Gailman）、梅格·罗索夫（Meg Rosoff）、帕特里克·奈斯（Patrick Ness）、菲利普·普尔曼（Philip Pullman），还有后来的玛尔·皮特（Mal Peet）、查理·希格森（Charlie Higson）、安东尼·霍洛维茨（Anthony Horowitz）、艾欧因·科弗（Eoin Colfer），等等等等。他们和另一些更年轻的作家们如杰奎琳·威尔逊（Jacqueline Wilson）、吉瑞米·斯特朗（Jeremy Strong）、弗朗西斯卡·西蒙（Francesca Simon），以及绘本作家安东尼·布朗（Anthony Browne）、劳伦·乔尔德（Lauren Child）、奥利弗·杰弗斯（Oliver Jeffers）、艾米丽·葛拉菲特（Emily Gravett）一起，得到了恰如其分的介绍与好评。如果你好奇的话，我可以告诉你在1984版中托尼·罗斯（Tony Ross）的部分只有两行、两本书，而现在却有了专栏，囊括了从那时起他写的800多本书中的代表作。是的，人家写了800多本书，而天晓得我的时间都用来干什么了。
另一方面，哈恩也设法抵制以新易旧的诱惑而尽可能地保留原有的条目，但对原有条目的长度有所调整，比如对于哈利·格拉哈姆（Harry Graham），现在只引用了《残酷诗集》（Ruthless Rhymes）中的一句：“比利系着新腰带，把他自个儿的骨灰抛。”间或，它们也会被稍作改动，以贴合现代人的感情：比如对于阿斯特丽德·林格伦（Astrid Lindgren）、玛丽·诺顿（Mary Norton）等女作家，她们书中不合时宜的有关婚姻与分娩的内容就被合理化了；而在《格列佛游记》（Gulliver’s Travels）的条目中，乔纳森·斯威夫特（Jonathan Swift）故事里那个“怀疑一切”的爱尔兰主教也不再被提及。
哈恩说他也尽量试着保留原版的表达风格和编者意见，因为参考书有“发声”的必要：在这个大量未经过滤的信息唾手可得的时代，它应该显得举足轻重，而非仅仅只是看着有趣而已。尽管如此，新增的部分似乎有些不够生动：对于“暮光之城”系列，他只是克制地写道：“尽管（而非因为）其枯燥无味——最多只能算是平庸，该系列仍然吸引了大量狂热的粉丝。然而，截至目前已超1亿的销售量表明，梅耶的读者似乎并不在乎这点。”
这本书主要的缺点——如果硬要吹毛求疵的话——是删去了1984版中两个内容翔实的条目。这两个条目概述了贡献最大的英美两国儿童文学的发展，分别题为“英国”和“美国”。而在我看来，这两个条目对新手起到了提纲挈领的作用。有了这些条目，单单靠着这本书，学习儿童文学的人（无论是正式地还是随意地）就能迅速地获得内容充实且令人满意的全景式认识，就像启蒙书那样一直陪伴和滋养着我们。而没有这些，就不一定会有这样的效果。
这本书只用了六行字提及我心爱的作家福里斯特和她的小说：“因其较为自然诙谐的叙述和对话而突显。”但无论对于行家还是只是略知一二的读者来说，它仍然是一本悉心制作的、不可或缺而深入浅出的“牛津百科”。阅读这本书，可以升华知识面的深度与广度，使你惊讶于一本书竟能做到这么多事。
让我们期待下一个三十年。
部分书目/篇目：
·刘易斯·卡罗尔（Lewis Carroll）：《爱丽丝漫游仙境》（Alice’s Adventures in Wonderland）、《爱丽丝漫游镜中世界》（Through the Looking-Glass）、《猎鲨记》（The Hunting of the Snark）
·露西·蒙哥马利（Lucy Maud Montgomery）：《绿山墙的安妮》（Anne of Green Gables）
·《一千零一夜》（Arabian Nights’Entertainment/The Thousand and One Nights），著名的故事有《阿拉丁》（Aladdin）、《阿里巴巴和四十大盗》（Ali Baba and the Forty Thieves）等
·马克·吐温（Mark Twain）：《哈克贝利·费恩历险记》（The Adventures of Huckleberry Finn）、《汤姆·索亚历险记》（The Adventures of Tom Sawyer）
·《伊索寓言》（Aesop’s Fables）
·泰瑞·普莱契（Terry Pratchett）：《猫鼠奇谈》（The Amazing Maurice and His Educated Rodents）
·汉斯·克里斯蒂安·安徒生（Hans Christian Andersen）：《安徒生童话》（Andersen’s Tales），著名的故事有《皇帝的新衣》（The Emperor’s New Clothes）等
·安娜·斯维尔（Anna Sewell）：《黑美人》（Black Beauty）
·马克斯·苏萨克（Markus Zusak）：《偷书贼》（The Book Thief）
·玛丽·诺顿（Mary Nortons）：《地板下的小人》（The Borrowers）
·约翰·伯恩（John Boyne）：《穿条纹睡衣的男孩》（The Boy in the Stripped Pyjamas）
·贝特斯·白尔斯（Betsy Byars）：《夏日天鹅》（The Summer of the Swans）
·罗尔德·达尔（Roald Dahl）：《查理和巧克力工厂》（Charlie and the Chocolate Factory）、《了不起的狐狸爸爸》（The Fantastic Mr.Fox）
·E.B.怀特（E.B.White）：《夏洛的网》（Charlotte’s Web）、《精灵鼠小弟》（Stuart Little）
·夏尔·佩罗（Charles Perrault）等：《鹅妈妈故事集》（Contes de ma mere l’Oye），著名的故事有《蓝胡子》（Bluebeard）、《灰姑娘》（Cinderella）、《美女与野兽》（Beauty and the Beast）、《小红帽》（Little Red Riding-Hood）等
·R.M.巴兰坦（R.M.Ballantyne）：《珊瑚岛》（The Coral Island）
·罗伯特·科米尔（Robert Cormier）：《巧克力战争》（The Chocolate War）
·C.S.刘易斯（C.S.Lewis）：《纳尼亚传奇》（The Chronicles of Narnia）
·简·韦伯斯特（Jane Webster）：《长腿爸爸》（Dad-Long-Legs）
·苏珊·库柏（Susan Cooper）：《黑暗崛起》（The Dark is Rising）
·休·洛夫廷（Hugh Lofting）:“杜立德医生”系列（Doctor Dolittle stories）
·杰夫·金尼（Jeff Kinney）：《小屁孩日记》（Diary of a Wimpy Kid）
·安妮·弗兰克（Anne Frank）：《安妮日记》（The Diary of a Young Girl）
·凯特·迪卡米罗（Kate Dicamillo）：《都是戴茜惹的祸》（Because of Winn-Dixie）
·埃里希·凯斯特纳（Erich Kästner）：《埃米尔和侦探》（Emil and the Detectives）
·卢梭（Rousseau）：《爱弥儿》（Émile）
·柯莉亚·芳珂（Cornelia Funke）：《贼王》（Thief Lord）、《龙骑士》（Dragon Rider）
·伊迪丝·内斯比特（Edith Nesbit）：《五个孩子和沙地精》（Five Children and It）、《铁路边的孩子》（The Railway Children）
·弗兰西斯·布朗恩（Frances Browne）：《奶奶的魔法椅子》（Granny’s Wonderful Chair）
·格林兄弟（Jacob Ludwig Carl and Wilhelm Carl）编：《格林童话》（Grimm’s Fairy Tales），著名的故事有《青蛙王子》（The Frog Prince）、《金鹅》（The Golden Goose）等
·乔纳森·斯威夫特（Jonathan Swift）：《格列佛游记》（Gulliver’s Travels）
·奥斯卡·王尔德（Oscar Wilde）：《王尔德童话集》（The Happy Prince and other tales）
·J.K.罗琳（J.K.Rowling）：“哈利·波特”系列（Harry Potter）
·约翰娜·斯比丽（Johanna Spyri）：《海蒂》（Heidi）
·J.R.R.托尔金（J.R.R.Tolkien）：《霍比特人》（The Hobbit）、《指环王》（The Lord of the Rings）
·托马斯·休斯（Thomas Hughes）：《汤姆·布朗的求学时代》（Tom Brown’s Schooldays）
·布莱恩·塞尔兹尼克（Brian Selznick）：《造梦的雨果》（The Invention of Hugo Cabret）
·司各特·奥台尔（Scott O’Dell）：《蓝色海豚岛》（Island of the Blue Dolphins）
·《杰克和豆茎》（Jack and the Beanstalk）
·拉迪亚德·吉普林（Rudyard Kipling）：《森林王子》（The Jungle Books）、《吉姆》（Kim）
·R.L.斯蒂文森（R.L.Stevenson）：《绑架》（Kidnapped）
·约翰·罗斯金（John Ruskin）：《金河之王》（The King of the Golden River）
·查尔斯·金斯利（Charles Kingsley）：《水孩子》（The Water-Babies）
·亨利·哈格德（H.Rider Haggard）：《所罗门王的宝藏》（King Solomon’s Mines）
·卡勒德·胡塞尼（Khaled Hosseini）：《追风筝的人》（The Kite Runner）
·爱德华·利尔（Edward Lear）：《荒诞书》（A Book of Nonsense）
·詹姆斯·费尼莫尔·库柏（James Fenimore Cooper）：《皮袜子故事集》（Leather-Stocking Tales）
·季诺夫人（M.H.Gillo）：《列那狐的故事》（Le Roman de Renart）
·扬·马特尔（Yann Martel）：《少年派的奇幻漂流》（Life of Pi）
·路易莎·梅·奥尔科特（Louisa May Alcott）：《小妇人》（Little Women）、《小男子汉》（Little Men）
·安东尼·德·圣·埃克苏佩里（Antoine de Saint-Exupéry）：《小王子》（The Little Prince）
·玛格丽特·梅喜（Margaret Mahy）：《魔法人家族》（The Haunting）、《变身》（The Changeover）
·托马斯·马洛礼（Sir Thomas Malory）：《亚瑟王之死》（King Arthur）
·玛丽·波·奥斯本（Mary Pope Osborne）：“神奇树屋”系列（Magic Tree House）
·凯特·迪卡米洛（Kate DiCamillo）：《爱德华的奇妙之旅》（The Miraculous Journey of Edward Tulane）
·露易斯·劳瑞（Lois Lowry）：《数星星》（Number the Stars）
·保罗·柯艾略（Paulo Coelho）：《牧羊少年奇幻之旅》（O Alquimista）
·查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）：《雾都孤儿》（Oliver Twist）
·雷克·莱尔顿（Rick Riordan）：“波西·杰克逊”系列（Percy Jackson）
·J.M.巴里（J.M. Barrie）：《彼得潘》（Peter Pan）
·卡洛·科洛迪（Carlo Collodi）：《木偶奇遇记》（Pinocchio The Tale of a Puppet）
·阿斯特丽德·林格伦（Astrid Lindgren）：《长袜子皮皮》（Pippi Longstocking）
·斯蒂芬·克莱恩（Stephen Crane）：《红色英勇勋章》（The Red Badge of Courage）
·丹尼尔·笛福（Daniel Defoe）：《鲁滨逊漂流记》（Robinson Crusoe）
·保罗·克雷齐克（Paul Creswick）：《罗宾汉》（Robbin Hood）
·弗朗西斯·霍奇森·伯内特（Frances Hodgson Burnett）：《秘密花园》（The Secret Garden）
·歌德（Goethe）：《少年维特的烦恼》（The Sorrows of Young Werther）
·毕翠克丝·波特（Beatrix Potter）：《彼得兔的故事》（The Tale of Peter Rabbit）
·罗伯特·路易斯·史蒂文森（Robert Louis Stevenson）：《金银岛》（Treasure Island）
·斯蒂芬妮·梅耶（Stephenie Morgan Meyer）：“暮光之城”系列（Twilight）
·斯托夫人（Harriet Beecher Stowe）：《汤姆叔叔的小屋》（Uncle Rom’s Cabin）
·儒勒·加布里埃尔·凡尔纳（Jules Gabriel Verne）：《海底两万里》（Vingt Mille Lieues Sous Les Mers）
·肯尼斯·格雷厄姆（Kenneth Grahame）：《柳林风声》（The Wind in the Willows）
·塞尔玛·拉格洛芙（Selma Lagerlöf）：《尼尔斯骑鹅历险记》（The Wonderful Adventures of Nils）
·李曼·法兰克·鲍姆（Lyman Frank Baum）：《绿野仙踪》（The Wonderful Wizard of Oz）
