2020年美国核动力火星车发射 宇宙神5型火箭完成

来源:科技讯
2016-07-28 14:25:00

【科技讯】7月28日消息,不是SpaceX 美国宇航局敲定2020年核动力火星车由联合发射联盟(ULA)的宇宙神5型火箭发射来发射。美国耗费大量资金的核动力火星车将在2020年正式的升入太空,有最新消息称该火星车将由宇宙5星火箭来发射,而为什么选择这种发射方案,目前有关部门作出了正面的解答,以下是来自腾讯太空的消息。

2020年美国核动力火星车发射 宇宙神5型火箭完成

腾讯太空讯,NASA下一辆耗资21亿美元的核动力火星车将在2020年夏升空,前往红色星球寻找曾经存在生命的证据。目前发射该火星车的火箭已经选定,联合发射联盟(ULA)的宇宙神5型火箭因唯一具有发射携带核电池航天器的资质而入选,此前该火箭发射过同样携带核电池的新视野号与好奇号火星车。

为什么是宇宙神5型火箭

当地时间7月25日下午,在美国克利夫兰举办的美国宇航局咨询委员会会议上,NASA行星科学部主任吉姆 格林(Jim Green)透露了这一消息。目前美国现役和即将服役的火箭中,能够发射中型到重型载荷的只有ULA的宇宙神5型火箭和德尔塔重型火箭,以及SpaceX年底首射的重型猎鹰火箭,但是目前仍不清楚SpaceX是否参与了这项发射合同的竞争。

至少目前,宇宙神5型火箭是唯一持有美国宇航局认证资质,能够发射装备钚238核电池火星车的火箭。这种核电池又称“放射性同位素热电机”,能够利用热电偶阵列将放射性物质衰变时放出热量转化成电能,让火星车在白天和夜晚都能工作。

与好奇号的相似和不同

2020年前往火星的这辆漫游车堪称好奇号的加强版,它的首要科学目标是前往火星寻找过往的生命迹象。目前正在火星上工作的好奇号火星车已经证实在远古时期,火星存在适合生命生存的条件。

2020年美国核动力火星车发射 宇宙神5型火箭完成

这辆新火星车将着陆在一片曾经适合生命生存的区域,并在那里至少工作一个火星年,约687天。着陆后,它会收集极具科学研究价值的火星土壤与岩石样品,并将其放置在火星表面,等待未来其他航天器将这些样品送回地球。

2020火星车将会携带多套科学仪器前往红色星球,包括立体相机、用于检测岩石中有机化合物的摄像机、分析元素组成的X射线荧光光谱仪、矿物学用紫外激光、探测火星地下地质情况的测地雷达、微型气象站,以及利用火星大气丰富二氧化碳生产氧气的设备。此外该火星车还携带了一枚麦克风,如果一切顺利,我们将首次听到来自火星表面的风声。1999年NASA发射的火星极地着陆者号也曾携带一枚麦克风,但登陆时坠毁未能成功。

2020火星车不但结构与好奇号相似,其着陆方式也类似,包括使用防热盾、超音速降落伞、以及“天空起重机”,这些降落技术都是好奇号在2012年使用过的。但是喷气推进实验室(JPL)也做了多项技术改进,新的“范围触发”技术能使火星车缩小50%的椭圆形着陆区域范围,大幅提高着陆精度,更近距离抵达科学目标。

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此外,新的对地导航技术可使火星车对地拍照,并对比车载火星地图,自主避开危险地形,着陆更安全。因此一些好奇号去不了的地方新的火星车却可以抵达,目前已经有被淘汰的好奇号候选登陆点重新出现在2020火星车候选登陆区域名单上。

前往火星的时间和地点

2020年7月,地球与火星的排列位置恰好提供了一个短期发射窗口,新火星车将在此期间从佛罗里达州卡拉维拉尔角升空,预计在2021年2月抵达火星,但是最终的着陆地点目前仍未确定,目前科学家已经敲定了8个候选着陆点。

NASA还计划派遣一批微小卫星跟随火星车去火星,但还未确定这些小卫星的“乘客名单”。

由此可见,此次火星探测计划美国付出了十分多的精力,并且抱着十分的大的胜利的决心,希望能够突破以前的种种限制取得胜利,也让火星能够在人前曝光。

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