研究人员测量鲨鱼晶球体里放射性碳的含量，并将得出的数据与近500年北大西洋海洋生物的放射性碳元素变化进行对比。结果显示，成年格陵兰雌性鲨鱼至少能活到272岁，寿命长度超过北极露脊鲸、海龟和乌龟。其中，体型最大的两头鲨鱼，一头长16.17英尺(约4.93米)，另一头长16.47英尺(约5.02米)，分别测得335岁和392岁。另外，他们还发现，该类雌性鲨鱼的“童年”很长，到156岁左右才进入性成熟期。
格陵兰鲨鱼是世界上最大的食肉鲨鱼之一，成年后长达16英尺(约为5米)。在所有鲨鱼中，它们虽然游速最慢，却是顶尖的捕食高手。它们以各种鱼类为食，包括比自己更小的鲨鱼。它们广泛地分布在北大西洋海域，一直以来，外界对其了解甚少，直到格陵兰自然资源研究所因鱼虾年测而偶然捕获28头雌性鲨鱼，才为科学家们打开探究的大门。
有趣的是，最年长的一头鲨鱼出生在海外殖民时代，那时英国清教徒正乘坐“五月花号”驶往北美。《独立宣言》签订时，它可能还很小。它经历了两次世界大战，跨越世纪，存活至今。研究者希望，他们的研究可以扩大外界对格陵兰鲨鱼的关注，从而增加外界对这种神奇生物的了解。(实习编译：陈晓琳审稿：朱盈库)
