尽管甄子丹已经是一个明星，但在他回到香港并开始和叶伟信导演合作之后，他成为了一个更加出类拔萃的动作电影风向标。叶伟信之于甄子丹就如同马丁·斯科塞斯之于罗伯特·德尼罗。他们共同拍摄的《龙虎门》、《导火线》和《叶问》三部曲——每一部都是经典，并且每一部都有甄子丹亲自设计指导的精彩绝伦的动作戏。在香港在拍摄动作戏时通常由动作指导直接担任导演。甄子丹和叶伟信首次合作是2005年的电影《杀破狼》，在美国发行时的片名是《杀戮空间》。尽管戏中的“杀戮”并没有被局限在何任“空间”中。《杀破狼》之所以如此出名的原因以及为什么这部电影会被我置于“A History Of Violence”这个系列，除了给了我借口让我写甄子丹外，还因为这是第一部真正意义上展示了如何将MMA混合格斗带上大银幕的武打电影。
杀破狼剧照
混合格斗出现在电影中的历史其实可以往回倒一些，就和甄子丹所提出的一样，李小龙所创的截拳道就是混合格斗早期的变体。电影《致命武器》中，在之后曾为成立终极格斗锦标赛出过力的Rorion Gracie以武术顾问的身份参与了电影的制作，在片尾梅尔吉布森所使用的那招三角绞就极有可能是他教的。但到了00年代中期随着MMA的日趋流行动作指导不得不处理这样一个僵局：观众们已经知道格斗专家之前真实的过招是怎样，以及这些打斗中是不会出现飞踢的招式。在电影《杀破狼》中甄子丹打破了这个僵局。他所饰演的角色是一个想要取得组员对他的信任并保护他們安全的爆裂刑警。他使出了飞踹的招式但同时也使用了十字固、三角绞和双腿抱摔。这样做的结果就是创造出了一种使人颤抖兴奋的混合物——拥有经典功夫片清爽、如芭蕾舞般的优美但同时也拥有足够逼真的科学和残酷，使其看上去非常新颖并相对来说较为真实。
