饕餮，古代中国神话传说中的一种神秘怪物，是贪欲的象征。在不久前上映的电影《长城》中，饕餮作为人类存亡的最大威胁登场，这既是对中国古代传说的致敬，也赋予了这种怪兽新的特性。
“怪兽”的诞生起源多种多样，有外星生物入侵，有人类生化试验造成的恶果，也有传说中曾经存在过的神奇生物。而电影《长城》中所描绘的饕餮，原本来自于中国古代的神话传说，但影片更像是把这一生物视为“外星种族”般存在，作为对人类贪婪的惩罚从天而降。
相比《大白鲨》《哥斯拉》里单一（或少量）的BOSS型怪兽，《长城》中的饕餮数量之庞大，分工之明确，颇有《独立日》外星舰队即视感。而这也是首次，中国传说中的怪兽出现在合拍大片并占据主要地位。那很多人都不会写的这俩汉字“饕餮”究竟是一种什么样的生物？电影中的饕餮和传说中的饕餮有什么异同？回首故纸堆，或许能够找到些许端倪。
何为饕餮？
——“四大凶兽”之一，贪婪的象征
更多人耳熟能详的“四大神兽”青龙、白虎、玄武与朱雀是神话中光明的那一方，与之相呼应的黑暗一面就是传说中的“四大凶兽”混沌、穷奇、梼杌与饕餮。
关于饕餮的历史记载很多，《神异经·西荒经》中有云：“饕餮，兽名，身如牛，人面，目在腋下，食人。” 《山海经·北山经》也有云：“钩吾之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人。”根据晋代郭璞对《山海经》的注解，这里说的狍鸮（páo xiāo）即是指饕餮。
根据《山海经》描述所绘制的两版“狍鸮”简图
如今多认为钩吾山在山西境内，山西与河南接壤，电影《长城》的故事发生在北宋，当时的都城为汴梁（即河南开封），无影禁军的职责就是阻止饕餮越过长城向首都汴梁进犯。电影中的饕餮行动敏捷，颇有虎豹之速，叠罗汉式“爬墙”的场景让人不免想起《僵尸世界大战》中那段尸山屠城的场景；此外，张艺谋也取了“目在腋下”这个特点，将饕餮的眼睛放置在前臂两侧（虽然看起来更像是在肩上，但片中台词明确说明是在腋下，况且如果一头怪兽还得抬起前肢用腋下来看你，估计就成喜剧片了）。
