客家菜是中国最美味的菜系之一。（图：中国日报周黎明）
跟海味十足的潮州菜和汕头菜比起来，客家菜显得有些默默无闻，前两者食材讲究，制作精良，上菜时摆盘也很精美，而客家菜却不怎么讲究这些，这样说来，默默无闻也就情有可原了。
可是在我这个外人眼中，客家菜也正因此才变得引人注目。在中国的各色菜系中，客家菜不是最有卖相的，但是其味道绝不输给任何菜系。品尝客家菜，会让你想起母亲的味道，一道道菜就像是母亲为远游归来的孩子烹饪的美食。
在客家人眼里，宴席主要就是要吃肉。客家菜里的盐焗鸡已经被纳入经典粤菜。豆腐丸的起源可以追溯客家人从中原迁离之前。让人感到不可思议的是，这个著名的菜肴其实是饺子的变形，因为南方不太种植小麦，客家不得不用豆腐来代替。
就像客家方言一样，客家菜也处处体现着与北方内陆地区的密切关系。客家菜对于肉的重视证明了，在困难时期，肉是奢侈品，只有在很重要场合才能吃到。但是像咸菜焖猪肉这样的菜肴在全国都很受欢迎。还有一道我不太熟悉的客家主食，叫做猪肚炖鸡，也是美味到无法形容。
素食者也不需要失望。传统上，大部分的客家食材都是从地里挖的。这可能是不得已而为之，但制作这些食材也已经成为了一门烹饪艺术。跟招待你的客家人说明你喜欢健康的素食，那么你就会吃惊地发现居然有这么多吃法，而且你的味蕾也会有非同一般的享受。
这次的梅州之行中最让我兴奋的应该是吃到了腌面。电影导演张一白，是出了名的美食家，发短信告诉我们梅州市中心有一家面馆，一年多以前他在这里吃过一次，非常好吃。我们的主人打电话问了他的所有的朋友，居然没有人听说过这家店。一天晚上，我们吃过了晚饭和夜宵，开着车在城里瞎转，偶然发现了这个非常不显眼的小摊。我们每人都点了一份套餐——一碗腌面加一碗鱼汤。《北京遇上西雅图》的导演薛晓璐吃完后又点了一份。
那天晚上，我给一个身在美国的梅州朋友发短信，告诉他那家好吃的面店，他回复说：“腌面其实在每个小吃摊上都吃的到”。
永远都不要低估提供美食的餐馆的魅力。
最后要说的是娘酒。它跟许多中国产的啤酒差不多但要甜得多。娘酒一般都是家里的妇女将糯米和井水进行蒸馏以后酿造出来的。
现在娘酒有很多个品牌，味道略有不同。但娘酒总让我想起葡萄酒。轻抿一口，我似乎就被送到了那片好客的土地上，那里的人们历经磨难，却依然保持着淳朴的民风。
（中国日报周黎明）
