对于有观众认为《归来》不够犀利，过于平淡，周黎明解读道，“该片是陈年佳酿，但不是那种一口把你灌醉的烈酒，你需要慢慢品。你看到的是冰山露出水面的部分，其余的部分要靠心去体会”。
著名学者余戈在微博中点评说：“电影《归来》是80年代“伤痕文学”的微弱晋级，是质问，是疗伤，是寻找，是最终找不回来……”
影评人史航则被电影里的陆焉识和冯婉瑜的爱情打动，他写道：“‘唯一能真正持续的爱是能接受一切的，能接受一切失望，一切失败，一切背叛。甚至能接受这样一种悲哀的事实，最终，最深的欲望只是简单的相伴。’这是我最喜欢的外国作家格雷厄姆格林说的，说得很好。《一代宗师》，一线天满足于跟宫二住在同一条街上；《归来》，陆焉识满足于跟冯婉瑜住在一个院子里。”
另外，虽然此前曾有媒体质疑《归来》对“文革”背景交代不够，但不少观众均表示淡化背景并无不妥，因为影片的重点是家庭与爱情。大多观众更称赞巩俐和陈道明演技精湛，“巩俐再次证明她无出其右的价值，对丈夫的痴心一片和奋不顾身，对女儿的不原谅和冷处理，把内心最孤独的一个人物刻画得最到位”、“陈道明脸上的每根胡渣都是戏”。
