艺术不一定要具有冲击性，但是当前卫派的激进归入到中产阶级文化，我们会发现自己处于糟糕的境地。
格雷森·佩里2012年“不同的虚荣”展上的《海湾旁的上流社会》（The Upper Class at Bay）图片：瑞·施罗尔/雷克斯
一些英国艺术在2014年渐渐变得暗淡无光。活力四射的火花渐行渐远。前卫派变的温顺、内省、甚至毫无意义。艺术家们不再追求创造出惊艳众人的画作，取而代之的是画作中透露着一本正经的尊重，那种感觉和埃德·米利班德（Ed Miliband）敬畏有白色面包车的男人一样。
艺术必须惊艳吗？当然不是。我最喜欢的艺术家之一就是18世纪的法国画家让-安托万·华托（Jean-Antoine Watteau），他从来只描绘爱情的甜美和田园风光的自然。华托的画把我带到了塞西拉（Cythera）。显然，艺术可以是漂亮的、简单的现实主义者，亦或是安静的、敏感的。但是近期，英国的前卫派把震撼当成艺术的特性。20世纪90年代初的艺术作品中的景象一下子就被赋予了勃勃生机，原因在于它引发了惊人的争论。
小型画报总喜欢点评达米恩·赫斯特的鱼，并且严词苛责特纳艺术奖（Turner prize）。从莎拉·卢卡斯（Sarah Lucas）把厕所搬到伦敦当代艺术学院（ICA）的展览上到翠西·艾敏（Tracey Emin）展览她的床后，艺术争议肆虐成风。
