《吃马铃薯的人》（The Potato Eaters ）（1885），文森特·威廉·梵高（ Vincent Van Gogh） （图片来源：Yves Forestier/Corbis Sygma）
三百余年之后，文森特·威廉·梵高再次将贫民作为艺术创作的主题。身为牧师的儿子，梵高备受宗教使命与艺术感召的煎熬。在他所有描绘贫民生活的作品中，最成功的是《吃马铃薯的人》。这一作品大胆地将底层百姓的现实生活用艺术形式加以真实体现。
梵高十分欣赏查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）以及一些英国艺术家笔下有关济贫院和维多利亚时代社会阴暗面的描绘，其中包括狄更斯的朋友路克·菲尔德兹（Luke Fildes）以19世纪70年代伦敦流浪汉为主题的作品《临时收容所的申请者们》（Applicants to a Casual Ward）。菲尔德兹另一幅画作《无家可归与饥肠辘辘》（Houseless and Hungry）同样赤裸裸地呈现了当时英国社会贫苦大众的生活景象。如今，欢度圣诞节的人们不应该忘记这样一幅作品。
梵高及其同时代的艺术家们仍然受到模糊不清的基督教教义影响。艺术家们的悲天悯人的情怀和细致入微的观察把他们拉回卡拉瓦乔时代的贫穷现实，但世界万物瞬息万变。随着社会主义的蓬勃发展，穷人不再是任劳任怨的被动者。
