十五岁的女孩结婚合法吗？
来源：克林顿基金会
就儿童婚姻法而言，比起其他西方工业国家，美国和加拿大与尼日尔和玻利维亚两国的共同之处更多。
每年的3月8号是国际妇女节。2015年3月9日，克林顿基金会不仅发布了一份详尽的报告，同时也推出一个数据可视化网站，意在用各自数据指标来展示妇女发展的进展。这都值得仔细研究。上图由于与贫富国家的典型形象不相匹配而显得尤其突出。俄罗斯、中国和埃塞俄比亚等国家禁止18岁前结婚，然而许多美洲国家在满足“父母同意或且符合习惯法规定”的条件下允许18岁前结婚。
世界政策论坛（the World Policy Forum）发布一张更为详细的各国最低婚龄分布图：
经父母同意的女性最低婚龄
来源：世界政策论坛
克林顿基金会强调，童婚“抑制了女孩的所有潜能”，并且“损害健康，减少教育和发展经济的机会，不利于安全。”在世界上最贫穷的地区，儿童早婚也最普遍。
《芝加哥论坛报》（Chicago Tribune）曾在2004年写道，有一项研究发现，由于“婚前禁欲的性教育在美国学校的传播，和年轻人对因滥交而传播艾滋病的恐惧增加，使得一些青少年迅速转变为文化保守主义者，”20世纪90年代美国青少年结婚率上涨将近50%。
相差无几的法律下，美国的儿童婚姻比起其它国家显得更微不足道。2002年为止，美国15岁到17岁的女孩中只有约2.1%被认为是“同一群体”——只有千分之一的结婚。在同年一时期，尼日尔有39%的女孩18岁时已经结婚，而玻利维亚则是22%。
美国大多数州都将法定结婚年龄设在18岁，但如果父母同意或是法官认为这符合他们的“最佳利益”，那么未成年人也可以提早结婚。几年前，出现了大批二三十岁的人与青少年结婚情况，一部分州才制订了法定结婚年龄。
美国的一些童婚是为了防止较年长的伴侣被判法定强奸罪。《芝加哥论坛报》讲述了这样一个案例：德克萨斯州14岁的丽丝·安德烈斯嫁给了18岁的男友，以免其入狱。
“我们一见钟情，”她说道。“但我父母不同意，因此，我就离家出走，搬去詹姆斯一起住了。”
即使比起其他国家的同龄人，美国结婚的青少年有更大的话语权，但许多倡议者认为宽容的童婚法可能有害。克林顿基金会的报告说道：“尽管有许多因素促使童婚的流行，但法律规定的最低婚龄起到了基础性的作用，极大影响了社会规范和社会期待。”例如，1995年马尔代夫18岁以后才结婚的女孩约五成，2001年规定最小婚龄为18岁后，2009年这一比率跌至6%。
