几百年以来，西非的伊斯兰教修士（或称其为通灵者）为信徒提供了无数建议。简·拉博斯（Jane Labous）称，他们并没有与现代世界格格不入，而是不断适应，在21世纪得到繁荣和发展。
我曾设想的修士应该是这样的：或许有巫师一样的胡子，或是有一双异乎寻常的眼神。谢里夫（Cherif）却格外普通，浅色的皮肤，光滑的下巴，精神矍铄。在塞内加尔（Senegal）的恩格岛（Ngor）上，他身着一件灰色的毛里塔尼亚式长袍，斜倚在床边，身上盖着一张蜡印的布，房间里杂乱不堪。
那时，我和丈夫想要祈求一些好运以通过签证申请。我们把文件袋交给了谢里夫，他恭敬地接过，喃喃念叨了一堆经文。之后，我们交了2万西非法郎（约22英镑，32美元），我很好奇事情有无转变。
我的丈夫是在达喀尔（Dakar）恩格岛的渔业区长大的，那里阳光普照。和大多数的当地人一样，他会向修士寻求精神上的指导、建议、支持和希望。他从18岁开始向谢里夫求教。谢里夫常年在外游历，非常受欢迎，所以经常游走于毛里塔尼亚南部和恩格岛两个地方。
