新版灰姑娘的电影因其精致高雅的童话式公主而广受诟病。雪莉·休斯（Shirley Hughes）在她的作品《艾拉的大好机会》（Ella’s Big Chance）中则把灰姑娘描述成一个真实的女孩。
在雪莉·休斯的灰姑娘故事里，那个女裁缝拒绝了公爵的求婚。
肯尼斯·布莱纳（Kenneth Branagh）的甜腻芭比灰姑娘，身穿她的蓬蓬裙，扭着她的杨柳腰，在好莱坞却掀起了一场风暴，这一点也不奇怪。她激怒了去观影的女人们，完全忽视了那些希望能在荧幕上看到女性角色有所改变的人。
那个演员兼童话故事叙述者，还有他那用来鼓励他们的批评员，将会仔细留意去这次对这个十年多前的灰姑娘故事的再现，这个故事曾获2003年的凯特格林威治奖，是儿童读物类的最高奖项。
这本书叫做《艾拉的大好机会》，这是一本新编童话故事集，是由作家、插画家雪莉·休斯所作。她是儿童文学奖项的常胜元老，菲利普·普尔曼（Philip Pullman）称她为“国宝”（在此我要自豪地宣称：雪莉·休斯是我的母亲）。她重述了那个很古老很著名的受压迫的裁缝的故事：那场舞会，那个王子（在这个版本里是一位公爵）还有那双鞋。这个故事的背景设定在20世纪20年代，地点嘛，大概是在地中海海岸。这个故事与原版灰姑娘相比，有两大不同之处。
第一：艾拉是个寻常家庭里长大的美丽女孩儿。她那两个可怕的姐姐有着纤细的四肢以及能穿下0号衣服的身材。第二：在自由的情节设定下，艾拉拒绝了公爵的求婚，因为她爱上了别人。
获得艾拉芳心的是巴顿斯，那个负责敲钟的男仆。巴顿斯紧张地注视着试鞋子这一个环节，悄悄躲着偷听公爵向这位扫地姑娘求婚，只有当听到她拒绝了求婚后才重展笑颜，用自行车载着他的新娘离去，许诺给她准备一顿丰盛的晚餐，留下公爵一人，因失恋而黯然神伤，默默离开。
“我想要让灰姑娘变得真实可信，”休斯说，“我想塑造一个读者们，特别是年轻女孩子们能够认同的灰姑娘，而不是一个梦幻的形象，一个不断受人炮轰、质疑的形象。”
至于灰姑娘对在拒绝公爵时说的话：“她想要巴顿斯，是因为他是一个真正的男人，他不是一个梦幻的形象。他也是一个真正的男孩——他们都是年轻人——他们努力工作，男孩弹吉他给女孩听。他是在看着她工作、看着她照顾小猫时爱上她的，这是一个真实的女孩，没有被缝纫机束缚住。这个女孩不是舞会中穿着华服的惊鸿一瞥，她是个真实的女孩，当然会那样做。”
当然，肯尼斯·布莱纳在各方面都是个赢家。
