1999年7月中国对美国的世界杯决赛中，美国队布兰迪·查斯泰恩（Brandi Chastain）踢进了决定性的点球，脱掉上衣庆祝。（图：LACY ATKINS/美联社）
1995年，瑞典成为女子足球世界杯东道主，那次大赛中，比赛延长到90分钟，但直到2007年，女足比赛才设置了580万美元（约3600万元）奖金。美国真正地使女足世界杯的现状得到改善。
1999年美国举办比赛之时，参赛队伍已从12支增加到16支，而在世界杯决赛中，90185人观看了布兰迪·查斯泰恩在洛杉矶玫瑰碗体育场那次有名的点球得分的比赛，这在女子体育赛事中至今都是一个创纪录的数字。这场比赛也让很多女足明星为大家所知，从米娅·哈姆（Mia Hamm）到挥舞上衣庆祝胜利的查斯泰恩。
2007年的女足世界杯因为英国的高调参与而备受瞩目，凯莉·史密斯（Kelly Smith）亲吻战靴的经典画面，巴西得分天才玛塔（Marta）在对美国的半决赛中的惊艳射门，都给球迷们留下了深刻的印象。到2011年德国女足世界杯之时，这个女子足球赛事的知名度和人们对其的关注度早已不可同日而语。
181个国家的6.28千万人通过电视转播观看了日本点球大胜美国那场激动人心的比赛，日本也成为第一个赢得世界杯的亚洲国家。在德国，观看这场比赛的观众人数甚至超过了观看弗拉基米尔·克里琴科（Wladimir Klitschko）对决大卫·海耶（David Haye）拳击比赛的人数。每秒发送的推特数多达7196条，这个数字创下记录，甚至要高于威廉王子和凯特大婚以及本·拉登（Osama bin Laden）被击毙时的推特数。
今年在加拿大举办的女足世界杯比赛中，观众的热情愈发高涨，各方投资也有所增加，同样水涨船高的是与四年前的16支队伍相比，今年24支参赛队伍的专业水准。大约十支队伍带来了自己的厨师，五支队伍乘坐的是商务舱，甚至有一支队伍乘坐的是私人飞机。
然而，虽然较往年有了飞跃式的进步，长久以来就存在的不平等此刻依然没有消失。加拿大的比赛中使用人工草皮就是其中一个备受诟病的例子，反对者们称这种人工草皮绝不会在男子世界杯的比赛中出现，而这只是冰山一角。虽然如今大赛会给获胜方颁发奖金，1360万美元（约8440万元）的奖金与去年巴西男子足球世界杯的4.06亿美元（约25.21亿元）比较相去甚远。更令人沮丧的是，即便是单独看这场比赛，性别差异也是不容忽视的一个问题。在加拿大参赛的24支队伍当中，只有8支队伍的教练是女性，这让英国女足教练霍普·鲍威尔（Hope Powell）表示担心女性在她们自己的比赛中遭受“排挤”。
