谈到电影，好莱坞影响力最大，宝莱坞最高产，那尼日利亚的诺莱坞（Nollywood）表现如何呢？作为仅次于印度的世界第二大电影产业，诺莱坞的产片数量远远超过好莱坞，但它在国际舞台上却几乎无人问津。然而，随着巴黎诺莱坞电影周的举办，再加上世界各国更频繁的宣传以及经费的增长，尼日利亚生产的电影吸引了更多本土之外的目光。
有人说，诺莱坞的发展始于电影《生存枷锁》（Living in Bondage）。这部电影拍摄于1992年，由克里斯·奥比·拉普（Chris Obi Rapu）执导，肯尼亚·尼布（Kenneth Nnebue）与Okechukwu Ogunjiofor担任编剧。《生存枷锁》并不是尼日利亚制作的第一部电影。早在19世纪80年代，有些导演如奥拉·巴洛贡（Ola Balogun）就已经开始拍摄故事片了。然而，人们普遍认为正是它改变了尼日利亚的电影行业，并将其发展成电影行业不可忽视的力量。过去20年间，《生存枷锁》表现出的特点甚至成为了诺莱坞电影的标志性特征。
奥比·拉普想要制作自己的电影，但当时在尼日利亚，电影业得不到资金和投资。由于用胶卷拍片花费很大，而资金非常紧张，早前的尼日利亚电影制片人只能望而却步，广大的制片人需要一种不同于传统好莱坞工作室的拍片模式。因此他们从台湾购买了家庭录像带（VHS tapes）用来刻录电影。当时，相比于专业的录像设备,家庭摄影机显得异常简陋，和大制作电影放在一起，家庭录像无所遁形。此外，由于几乎没有经费，制片人也意识到，机械模仿好莱坞制作华丽大片是行不通的。他们不得不了解自己面临的困境，转而强调要讲述故事，而这也是他们选择从事电影行业的最根本原因。
《生存枷锁》讲述了一个男子为追求权利和财富，在葬礼祭祀上杀害了自己妻子。他贪图的利益只是昙花一现，后来，妻子的鬼魂一直纠缠着他。这部超现实惊悚片讲述的故事略显戏剧化，回过头来再看时，它的很多情节明显过于夸张。确实，诺莱坞名义下制作的电影很多都有着夸张的特征，人们常常批评它的电影脱离了现实，没有准确反应出尼日利亚的文化。好莱坞制作一部电影能不惜一切代价，花费大约在100万-3亿美元之间，而直到现在在诺莱坞一部电影的花费仅为1000-15000美元。这样一来，诺莱坞为追求轰动效应而设计出来的高潮与低谷情节，恰恰更能代表它的电影产业。因为制作成本少，也没有太多资金设计特效，故事情节就成了主要的卖点，最终因此赢得了关注。
《生存枷锁》是以家庭录像的形式发布的。在好莱坞，以录像带形式首映往往说明这部电影并不成功。但对尼日利亚电影行业来说，这种宣传形式却很关键，许多热门电影就是以录像带形式发布的。美国电影院多得数不胜数，电影适合在影院放映，但在尼日利亚，电影院很少。录像带首映提供了另一种选择，这种模式一样在电影宣传上取得了成功，所以诺莱坞无需修建更多的电影院以生存下去，这也是它的电影产业能够在短期内迅速发展的原因。现在，电影产业已经成为尼日利亚的第三大就业行业。
拉普是下决心制作具有开创性意义电影的第一人，但当时还没有人投资尼日利亚的电影产业。今天，尼日利亚的许多制片人很少需要担心资金问题，而且虽然经费不断增长，制作成本只增加到数百至数千美元而不是上万美元。科技实现了巨大的发展；录像设备质量得到了全面的提高，手持小型摄像机都可以拍摄高清录像；编辑软件受到更加广泛的应用，这就意味着能在家用电脑上剪切正片。尼日利亚的导演日渐能够拍摄视觉效果奢华的电影，再加上一些其它因素，诺莱坞的电影逐渐走出国门发展。
《生存枷锁》中用的是伊博语，所以伊博族以外的观影者需要电影字幕。一段时间以来，尼日利亚众多的方言及周边的环境或许是阻碍其电影产业发展的一个因素。《奥索法在伦敦》（2003）则用英语拍摄，正是它将诺莱坞推上了国际舞台。今天，44%的诺莱坞电影用英语拍摄，大大扩大了观众范围。许多制片人正在与来自好莱坞和欧洲其它行业的参与者如演员、制片人、导演和工作室合作。有些电影，像 Ijé: The Journey (2012) 和 Man on the Ground (2011)，采用了本国以外的拍摄地点，分别是洛杉矶、伦敦和南非。
随着诺莱坞的发展。尼日利亚的电影产业正在进行另一场转变：一些制片人现在选择在影院进行首映。用录像带拍摄电影的时候，因为追求投资的快速回报，制片人的时间往往非常紧张。很多诺莱坞电影在几周时间内完成拍摄，还有些只需要几天。而现在诺莱坞电影产业有更多的资金，拍摄时间也更长，它的电影已经放弃了原来粗制滥造的审美取向。诺莱坞伦敦展（2010）、诺莱坞丹麦展（2011）及巴黎诺莱坞电影周（2013）这些电影节继续将诺莱坞介绍给全球的观众。《生存枷锁》之后，诺莱坞又发展了很多年，但它的成功还是要归功于尼日利亚电影独有的特点。如今，诺莱坞继续发展壮大，但它已经不再挣扎于枷锁之下了。
