在赫尔曼·梅尔维尔（Herman Melville）的《白鲸记》（Moby Dick）中，鲸油被描述为一种“和母猫的乳汁一样稀少”的东西。事实上，单是一头抹香鲸的头部就能产出大约2000加仑的鲸油。过去，鲸油曾被用来制作灯油、润滑剂乃至肥皂，总是供不应求。随着十九世纪中晚期植物油、柴油以及其他一系列替代品的发展，人们对于鲸油的需求才得以减少。即使如此，直到1970年代，鲸依旧在为化妆品、人造黄油等一系列产品提供原材料。
然而，对于这种大型哺乳动物来说，它本身的价值，总是要比其各个身体部件加起来的价值更大。一头搁浅的鲸曾经是倍受喜爱的奇观，一具动物尸体就这样被改造为了一个景点：游客可以走进它的颌骨，甚至坐在它的胸腔里，以这样栩栩如生的形式供人们观赏，非常罕见。这也就能理解上世纪中期人们对于“巨鲸约纳”（Jonah）的热情了。约纳是一头70吨重，23米长的长须鲸，于1952年在挪威（Norway）特隆赫姆（Trondheim）海岸被捕获，之后就被浸泡在福尔马林里，装到特制的大卡车里，在欧洲巡回展览，直至70年代中期。约纳成功躲过了被肢解的命运，不用像其他鲸一样被人分解，提取出鲸肉和鲸脂。就如这一巡回展览的宣传册所说，它“作为一个展品，注定成就辉煌”。
费奥纳·谭（Fiona Tan）是一位印度尼西亚籍艺术家兼电影制作人，曾在2009年威尼斯双年展（Venice Biennale）上办过展览。此次，她又为新展览构思好了的展品——一个布置在英国盖茨黑德市（Gateshead）波罗的海当代艺术中心（Baltic Centre for Contemporary Art）的名叫“仓库”的艺术装置。在这个展厅中，她放置了一辆与当时保存约纳的卡车类似的车，占满了整间展厅。在卡车内，谭布置了从汉考克（Hancock）大北博物馆（Great North Museum）借来的各种自然藏品，如独角鲸的角。卡车里没有“巨鲸约纳”，或许会使一些参观者失望。这个展厅就好像一个百宝箱，装满了类似文艺复兴时期那些激发想象力的奇珍异宝。
就像她之前作品一样（如一些在波罗的海中心其他展馆展出的电影装置），谭利用历史、人与自然世界的关系让参观者重新思考人们对于“收藏”的痴迷，和这一行为对于自然界的冲击。在卡车车厢中，参观者可以跟随着谭的摄影镜头穿越莱顿（Leiden）和柏林（Berlin）自然历史博物馆的展厅，与之呼应的是一段描述自然历史起源以及人类“永无止境的收集欲”的音频。在车厢外的展厅墙壁上，投影着关于鲸如何被剥皮肢解的资料影片，让观众在心中反思鲸的早期工业价值及其本身的生存权利。
这个展览更因处于纽卡斯尔（Newcastle）泰茵河（River Tyne）附近而显得意义非凡。对于很多当地人来说，提起当地工业时代的故事，他们大多不会想起去北极航海或捕鲸，只会想到煤矿以及造船等在当地占据主要地位的工业。而事实上，捕鲸确实在当地历史中占据着重要的地位：从18世纪中期到19世纪中期，纽卡斯尔一直被认为是英国重要的捕鲸港口，与当时惠特比（Whitby）和彼得黑德（Peterhead）等港口一样。
1982年起，大部分水域都不再允许捕鲸。鲸不再支撑世界的能源供给，其生存与死亡的前景才开始有所改变。曾经，鲸被认为是危险的象征，是《圣经》中名为“利维坦”（Leviathan）的怪兽。而现在，鲸却被广泛视为世界海洋中和平的化身。如今，人们可以通过其他手段来满足自己的好奇心，比如听听鲸的叫声，或是观察它们的养殖过程。然而，对于约纳来说，这一切都来得有点太晚了。
