歌手夫妇格温·斯蒂芬妮和加文·罗斯代尔已育有三子，可他们却打算结束13年的婚姻。（图：克里斯·波尔克/PMA2014/盖蒂图片）
近日，膝下已有三子的詹妮佛·加纳（Jennifer Garner）和本·阿弗莱克（Ben Affleck）确认结束十年的婚姻关系。几周后，就在8月3日，格温·斯蒂芬妮（Gwen Stefani）和加文·罗斯代尔（Gavin Rossdale）夫妇也宣布离婚，两人却显得异常开心。
“当我们一致决定不再是夫妻时，我们承诺仍会一起抚养我们的三个儿子，让他们在健康快乐的环境里成长。”斯蒂芬妮和罗斯代尔在8月3号的一份声明中告诉《美国周刊》（US Weekly）。像本和詹妮佛——育有9岁的维奥莱特（Violet），6岁的瑟拉菲娜（Seraphina）和3岁的山姆（Sam）——一样，这对摇滚乐手夫妇的孩子也很小：金士顿（Kingston）9岁，祖玛（Zuma）6岁，阿波罗（Apollo）才17个月大。
作为两个孩子的母亲，这些令人悲伤的新闻让我想起了几年前的一段对话。我问一个有着两个孩子的母亲，生两个孩子是不是够了？“没错，”她说，“我对我的婚姻很满意，但那些生了三个的，都离婚了。”她回答得那般不假思索，坚定不移，让我印象深刻。
说到这里，我们尚不知道史蒂芬妮和罗斯代尔为何离婚，所谓的出轨传闻也有待考证，但有一件事是明确的：第三个孩子是婚姻杀手，这绝不是笑谈。2013年，《今日秀》（Today）对7000余名美国母亲进行调查，发现家有三子的父母往往因压力过大而力不从心。数据表明，有三个孩子的母亲要比有两个孩子的母亲承受更大压力。她们甚至会比四个孩子的母亲压力更大。报告中，有四个孩子的母亲表示压力更小，因为据报告称，这些母亲往往会选择“放任自流”，而不是努力去维持一切完美。
第三个孩子常常是诱发离婚的“导火索”。专业婚姻和家庭治疗师保罗·霍克梅耶（Paul Hokemeyer）对雅虎育儿栏目说：“每一个家长，无论学历多高，多有钱，多棒，总有一个崩溃点，他们受不了另一个人完全依赖于他们而给他们带来的压力。第三个孩子就是那个崩溃点。”
在第三个孩子到来之前，“家长可以让他们的生活秩序相对维持在可控范围内，”他解释说，“但第三个孩子破坏了平衡，使秩序变地混乱，打乱了节奏。”
时间管理变成一个巨大的技术活，他补充说。他还指出，学会养育三个孩子绝非易事，总有些父母“没法投入足够的时间或精力”。由于孩子需要三倍的照料，父母会因为没有时间顾及自己或对方而变得恼怒和不满，霍克梅耶称之为“生活中部分‘我’的湮灭”。“因为这种愤怒不能向孩子表达，于是就会流向配偶或者伴侣。”他说，“所以从根本上说，第三个孩子会打破两个孩子时的微妙平衡，让家庭陷入失调的状态。”
跨过这一状态、重新建立秩序需要时间、精力和努力，他称。怎样才能知道你的家庭能否承担得起第三个孩子？“只需检视你们目前的关系，”霍克梅耶建议，“如果你们关系已经很紧张，那么就无法承受额外的刺激了。对于不健全的关系来说，再来一个孩子只会增加其内在的裂痕和缺陷。”他表示，健康的家庭，“是建立在强有力的基础之上的”。
