研究了几十年“配偶价值”观念之后，社会学家们终于收集了一些数据，可以解释影片《一夜大肚》（Knocked Up）和《傲慢与偏见》（Pride and Prejudice）中的浪漫选择了。
肌肉松弛、蓬头垢面的塞思·罗根（Seth Rogen）肯定不会是谁的梦中情人，何况他在《一夜大肚》中还扮演一个整天抽大麻、看名人裸体的失业者。他根本没有成为优质伴侣所需的明显特质：帅气，多金，有地位。
然而，这个懒鬼最终却莫名其妙地圈住了一个成功的电视记者，这一角色由美丽动人的凯瑟琳·海格尔（ Katherine Heigl）华丽出演。你可以把它当作一个男编剧可怜的荒谬幻想，但在观众看来却又合情合理，这部电影票房超过两亿美元。
“傻人有傻福”的故事情节一直是有票房保证的电影公式——亚当·桑德勒（Adam Sandler）由此开创了自己的事业。然而，将错就错的伴侣并不只是男性才有的梦想。
无数的爱情小说都可以被归为“灰姑娘与王子”（Plain Jane and Hot Stud）系列，这样的主题在简·奥斯汀（Jane Austen）写《傲慢与偏见》的时候同样流行。高大帅气、风度翩翩的达西先生（Mr. Darcy）最初对伊丽莎白·班内特（Elizabeth Bennet）的外表多有轻慢之词：“她长得不算难看，但还没有漂亮到足以吸引我。”他还提到“她的形体有失完美的对称，而且不止一处”。
对于这位富有的达西先生而言，更糟糕的是，她的家庭所处的社会地位“远在我之下”。
他最初的这些反应在进化心理学家看来是完全合理的，因为这样的选择倾向可以提高一个人基因传递的几率。容貌美丽与形体对称证明了伴侣的身体健康与基因完好，而地位与财富会让孩子们更有可能生存下来，更好地长大成人。
配偶价值高的人坚持要找一个对等的伴侣，似乎是理所当然的，而且有证据表明，他们也的确在这样做。通过观察人们在婚恋网站与速配实验中追求彼此的行为，研究者们已经发现，人们往往会选择配偶价值对等的人。
这样的模式也存在已婚夫妇之间：那些高颜值、高学历、高收入的人倾向于和他们的同类结婚。但实际上，经济学家们称，这种日益增长的“般配”趋势是导致人们收入不平等的一个主要原因，因为两个高收入者的家庭比两个低收入者（或仅一人有收入）的家庭赚的钱要多得多。
但人们在评估其潜在配偶价值的过程中，究竟冷血无情肤浅到了什么程度呢？为了进行调查，德州大学奥斯汀分校（University of Texas at Austin）的心理学家们要求学生们给自己的异性同学评出恋爱吸引力等级。
在学期刚开始时，学生们对谁是班上最有吸引力的人意见基本一致。但三个月后，大家已经在小班共处了一个学期，这时如果再问同样的问题，他们对于谁性感谁不性感所做的判断就大不相同了。
“人们对配偶价值的看法会随着相处时间变长而发生改变。”研究生露西·亨特（Lucy Hunt）说。去年，她与人类发展与家庭科学专业的一位助理教授保罗·伊斯特威克（Paul Eastwick）共同发表了这项研究。
“有时候你会遇上塞思·罗根那样的开心故事，在这个故事里，一个毫无魅力的人逐渐在另一个人的眼里变得更有魅力了。”亨特说，“但相反的情形也会发生。有的人也会变得没那么有吸引力。”
伊斯特威克博士指出，这些变化应该意味着在这场配对游戏中，失败者会更少一些，因为每个人争取的并不是同一个理想对象。“随着人们对个人魅力的共识逐步降低，爱情当中的竞争应该也在降低，因为我觉得特别喜欢的人，可能并不是你觉得特别喜欢的人。”他说。
