近日，日本首相安倍晋三在纪念二战结束70周年之际发表讲话，并在这次公众期待已久的讲话中作出了“真诚的道歉”，但英国广播公司（BBC）的森万里子（Mariko Oi）解释道，日语中表达悔恨的方法众多，安倍所用的不过是其中之一。
在英语中，你要么说“对不起”，要么说“抱歉”。而在日语中，表达歉意的方法有不下20种。
其中，最随意也最常用的是“gomen”（ごめん）。当然，如果你想要显得正式一些，可以说“gomen-nasai”（ごめんなさい），而“gomen-ne”（ごめんね）则更为友善。“Warui warui”（悪い悪い）意思是“我的错”，也是一种随意的道歉方式。
“Sumimasen”（すみません）可译为“劳驾”，在某些语境中也可表示道歉。“Yurushite”（許して）是寻求别人原谅的意思，而“kanben”（勘弁）也可被用来请求宽恕。与英语中的道歉相比，这两个词都要显得随意得多。
日语中，道歉更为正式的说法有“moushiwake nai”（申し訳ない）和“shazai”（謝罪）。我在商业信函中也常常用到这两个词，倒不是说我真感觉有多过意不去，只是想显得更有礼貌一些。举个例子，哪怕我收到邮件几天后就做出了回复，可我还是会在回信中写道“非常抱歉这么晚回复您”。同理，即使我所提的要求是对方份内的工作，我也会在文章最后加上“给您添麻烦了真是不好意思”。
“我在重新审视过去”
如果我真心想道歉，那么在一封短短的邮件里，我至少会用上三四个短语来表达歉意。我可能会说“无颜面对你”（合わせる顔がない）或者“我没有任何借口”（弁解の余地がない）。
在战后道歉中，日本领导人们用的较为频繁的词是“hansei”（反省）。虽然在英译中，它所对应的意思是“懊悔”，但我却选择把它译作“抱歉”。比如说，我今天放假导致工作效率低下，就可以用这个词。
一个学生忘做家庭作业，也被要求“hansei”。在中文和韩语中，与之对等的词分别是“反省”和“반성”——意思也是“反思”和“重新审视”过去所做的事情。
1995年，日本前首相村山富市所做的讲话被认为具有里程碑式的意义。因为在其谈话中，他所用的词“owabi”（お詫び）是日语中最正式的道歉用语之一。他称，他为日本“殖民统治和侵略”所带来的“巨大的损失和苦难”，表达“诚挚的道歉”和“深深的悔恨”。
又过了10年，纪念二战结束60周年之时，日本前首相小泉纯一郎也用了“owabi”一词。然而，小泉道歉的诚意却因其频繁拜访争议颇大的靖国神社而被人忽视，靖国神社内供奉着很多在不同时期战争中死亡的军人，其中不乏甲级战犯。
现任首相安倍晋三在其战争纪念讲话中也使用了“owabi”一词，而他当时也表示，自己不会在8月15日参拜靖国神社。
