你有没有过在快睡着的时候，突然抽搐一下的经历？威廉·派克（William Park）为你解开其中的奥秘。
你或许有过在即将入睡的时候，身体突然抽搐的经历。这一现象很普遍，要是当时还在做梦，那还会有猛然移动或下坠感。
表面上，这种类似高空坠落的感觉似乎是梦境的一部分。但其实早在2012年，汤姆·斯塔夫（Tom Stafford）就在BBC《未来》栏目的“神经工程”专栏记述过这种叫做“梦境融入”（dream incorporation）的现象，称其展现了大脑惊人的即兴创作能力。
有人也称其为“入睡抽动”（hypnic jerk）。通过这一现象，我们得以了解入睡后大脑中进行着怎样的“你争我夺”。
原因何在？
进入睡眠后，我们的身体便处于麻痹状态，对周围发生的事情一无所知。然而，肌肉控制并不是摁一下按钮就能关掉的。
大脑中有一块区域叫做“网状激活系统”（reticular activating system），它控制着人体的基本功能（如呼吸），并让人们意识到自己是否处于清醒状态。而相反地，视神经附近的脑侧室前视核（ventrolateral preoptic nucleus）则传递着疲惫的信号。当我们渐渐入睡时，网状激活系统便将身体的控制权转交给脑侧室前视核，就像慢慢调节亮度一样。只是整个过程并不总是很顺利。
我们会将身体的感觉融入梦境里（图源：Getty Images）
入睡后，我们体内仍存余一些清醒时的能量，这些能量便会偶尔激发起身体的抽动反应，具体原因尚不得而知。与快速的眼球运动不同，这与睡眠状态中的大脑毫无关系，是白天剩余能量所致。
可有危险？
另一种不怎么讨喜的怪症“爆炸头症候群”（exploding head syndrome）也有相似的原理——“清醒”与“睡眠”互相争夺控制权，导致患者会看见闪光、听见巨大的噪音。某些极端的案例里，这一综合征还引起了严重的失眠，有人甚至声称这是自己被外星人绑架所致。最近，就有读者在读了我们关于这一现象的文章后，在脸书（Facebook）上与我们分享了他们奇怪的“爆炸头症候群”经历。
然而，有这种感觉也不必惊慌，这不过是入睡过程中一个有意思的巧合。“睡觉时，人体的两种运动彼此呼应。”斯塔夫写道，“快速的眼球运动是梦在清醒世界中的体现，而入睡抽动则是清醒的我们误打误撞地入侵了梦境。”
