“你最重视的东西变了。”35岁的瑞安•沃利斯
“这种工作方式不健康，”他说，“我确实感觉到了遗憾。在约会和恋爱这方面，我绝对经验不足，有些技巧和诀窍是只有通过实践才能学会的。我已经40岁了。从数字的角度来看，我成立家庭的等待时间愈长，就越会思考这些问题，‘当我考虑与某人结婚的时候，我得找一个年轻的，能生孩子的。而这样子就会有年龄差距。人家能接受吗？这没问题吗？这样能行吗？’年纪越大就会面临更多的挑战，我现在意识到了。”
李先生和发型师科菲在人生经历和世界观上并没有多少相似之处。
科菲20多岁都是在享乐中度过的，也达到了自己的事业巅峰，李先生则说自己是虔诚的基督徒，追求事业，周末晚上不去酒吧。但是两人都想成为父亲，即便他们担心现在是不是已经有点晚了。
现任曼哈顿的公关与市场顾问，35岁的的斯科特•斯拉特利（Scott Slattery）也有同感。
自2011年同性婚姻在纽约合法化之后，最近，同性婚姻大量涌现。当被问及是否会因此感到有找合适对象的压力时，斯特拉利说，“我觉得压力是来自年龄，而不是来自同性恋的身份。”
换言之，他不想太老才当上爸爸。
斯拉特利说：“我想当父亲，幸运的是，我不一定要有自己的孩子，但我仍然希望可以照顾他们一生，所以我不想太老结婚。”
“约会需要花费大量的精力。”40岁的保罗•高拉什
似乎所有的单身男人都曾在30多岁的时候为自己不曾拥有的生活而感到遗憾。就算他渴望的其实与自己想做的事有冲突，也会一样感到遗憾。
在网飞公司（Netflix）制作的的电视剧《无为大师》（Master of None）中，由阿兹•安萨里（Aziz Ansari）饰演的单身男主角戴夫•沙（Dev Shah），他有时会嫉妒自己的已婚朋友，但他又排斥渴望安定下来的念头。
“我曾经害怕抚养孩子（在某种程度上我现在也很害怕），”与安萨里合作创作本剧的艾伦•杨（Alan Yang）在电子邮件中写道。“我的姐姐几年前生了个孩子，可爱的小外甥开始慢慢改变了我的想法。但是这仍然可怕得难以置信。你原本完全可以以自我为中心，但现在出现了一些比你自己和平庸的日常需求更重要的东西。”
40岁的保罗•拉什是英语教育技术公司沃克西（VOXY）的首席执行官，快40岁的他受够了单身，开始积极约会。
他积极参加自己原本不愿参加的聚会：艺术展、鸡尾酒会和工作聚会，希望能结识新朋友。
2014年，一个阴雨连绵的星期六，他从睡梦中醒来，前一夜的聚会让他依旧精疲力尽，他还得去参加朋友的朋友在公园坡举办的红酒奶酪派对。
派对上，他在一群已婚人士中间注意到一个名叫玛利亚•卡波（Maria Cabo）的女人，两人之前有过一面之缘。派对快要结束的时候，高拉什鼓起勇气，穿过屋子走向她。她当时正和其他女人坐在一起，说着西班牙语。不久后，他给她发短信，问她愿不愿意去卡纳利群岛开始他们的第一次约会，他在那儿有个讲座。卡波回复了一张泳装照，还有一张护照的照片。
两人于去年5月结婚，有了一个女儿，名叫格里塔（Greta）。
“随着年纪增长，令人讨厌的是，你的精力变少了，”高拉什在和妻子、女儿一起下榻的马德里酒店套间里说，“约会总是需要不少精力，20多岁的时候，你总是精力充沛，对不对？所以你可以出去，更频繁地结识形形色色的人。年纪大了，工作更加紧张，你有更多的事情处理，占用更多的时间，很容易就把寻找另一半的事耽搁了。”
“到了一定的年纪，我开始意识到，如果和我的爱人发展一段有未来的恋爱关系，和对方共建家庭，我会过得更好，”高拉什说。“我觉得我已婚的朋友们也会同意我这个想法。或许有人会拿这个开玩笑，但我要感谢所有朋友们的妻子，以及生活中所有的女性朋友，是她们的帮助让我成为了一个更好的人，让我时刻做好准备。所以当我遇到正确的人时，我已经处在良好的状态了。”
保罗•W•莫里斯（Paul W. Morris）是美国笔会中心文学项目的总监，和高拉什不同，他说自己不想要孩子，也没有拉响警报，让周围的朋友们知道自己打算结束单身。但是这并不意味着他打算永远这样下去。
这就是44岁
“我想要一个生活伴侣，”44岁生日派对开始前的几个小时，莫里斯在电话中说道，“有时候，就算和最亲密的朋友在一起，我也得提醒他们这一点，因为我并不想因为自己没有积极主动寻找而错失另一半。我会找借口，说自己和工作结婚了，我觉得这确实是真的。
“我全身心的投入到笔会中心的工作中去。虽然不是百分之百，但也成为了我生活的主线，其他事情的重要程度很难超过工作。所以我试着寻找更好的平衡，试着去想象一段恋爱关系是什么样的。”
周六晚上9点，大多数他这个年纪的单身男子都在家里看Netflix或Showtime的电视剧时，莫里斯却在布鲁克林的波依兰姆山的一家酒吧里，身旁簇拥着为他庆生的艺术家与作家们。
望着在喝酒、跳舞的宾客，莫里斯说：“我不知道44岁是不是还这样，我只知道43岁结束时就是这样的。”
第二天晚上，我和让•马克•科菲在曼哈顿沙龙里碰面。那天下雨了，路人们都躲到天棚下面避雨，后来雨总算停了。如果能出门走走，现在是最合适不过了。但是科菲并没有离开自己的皮革转椅。
“今晚我什么也不干，”他说，“我可以出去，勾搭个女孩儿，做爱，找乐子。但是人生的意义是抚养孩子，然后把你知道的一切都告诉她们。我相信宇宙的力量。我相信会有一天，你会去一个你本不会去的地方，然后坠入爱河，生孩子。当然，我不会放弃的。”
原文选自：《纽约时报》
