而带有相机功能的手机的出现，推动了自拍技术的飞跃式发展。接下来，自然就是自拍杆的进入引入了。
人们为自拍杆的出现而欢呼雀跃，《时代》杂志称其为2014年25个最佳发明之一。但这并没有持续多久。争议很快便出现了，人们称其为“自恋杆”，很多博物馆和公园都禁止使用自拍杆，迪士尼乐园也不例外。
尽管有很多关于自拍的质疑和批评，自拍还是走在了流行之路上。
据不完全统计，每天，仅是在安卓设备上晒出的自拍照，便高达100万甚至930万张。
不管统计数字是真是假，皮尤研究中心（Pew）2014年进行的一项调查显示，自拍更受年轻人青睐。调查报告显示，55%的千禧一代会在社交网站上晒出自拍照，而在沉默的一代（1920至1945年间出生的人）中，仅有33%的人知道自拍是怎么一回事。
今年，一条英国的报道显示，年轻女性更倾向于进行自拍，每周会花费高达5小时的时间来进行自拍。为什么要这样？最主要的原因是什么？为了看起来好看。其他原因还有，让别人嫉妒自己的美貌，或者让劈腿的前任肠子都悔青。
有些人认为自拍是件好事。
帕梅拉·拉特利奇（Pamela Rutledge）是一位心理学教授，他认为自拍是“普通人”的狂欢。任教于加利福尼亚大学洛杉矶分校的心理学家安德里亚·莱塔门迪（Andrea Letamendi）认为，自拍“是成年人向外部展示其情绪状态、分享重要人生经历的平台和渠道”。
一些人认为，自拍可以使人自信，因为通过晒自拍你可以向别人展示你有多棒，同时，自拍还可以帮人们珍藏宝贵的回忆。
然而，自拍也和许多负面因素联系在了一起。尽管自拍有时被称赞为一种赋予人们平等权利的方式，一项欧洲的研究发现，年轻女性用来浏览社交软件上自拍的时间和对自我形体影像的消极评价紧密相关。
似乎，自拍成了这一代人所偏爱的表达自我的模式。
研究自我概念的心理学家表示，我们的自我形象，以及我们如何将其表现出来会经过两项标准的检验：可信性（我所做出的自我声明有多高的可信度）和有益性（我所做出的自我声明有多大的吸引力、才华性和表现力）。
从这个意义上说，自拍是完美的中介：自拍很容易便能展现一个人激动人心的生活，超群的才华和能力，独特的经历体验，以及个人身上的美丽和魅力。
作为一名心理学家，我发现，重要的不仅是询问人们为什么晒自拍，还包括询问他们为什么看别人的自拍。
证据表明，人们只是单纯地喜欢看人脸。和其他照片相比，自拍最具吸引力，还会引得更多评论。朋友、同伴在社交软件上“点赞”，或以其他形式称赞我们的自拍照，这使我们更加沉迷于自拍。
为什么人们会如此痴迷于自拍？社会比较理论——一个心理学构想，或许可以给出解释。
该理论由利昂·费斯汀格（Leon Festinger）提出，他认为，人们利用他人作为比较的尺度，来进行自我评价，是天性使然。
这样做有利于提高自我认可度（自我增强），评价自己（自我评价），证明自己确实是自我认知中的样子（自我验证），以及成为更好的自己（自我完善）。
这是会使人变得更加积极的行为建议清单。但很不幸，现实却并非如此。频繁晒自拍的人和不爱晒自拍的人相比，前者的自尊、自信往往较弱。
总之，自拍可以引起别人注意，这似乎是件好事。但这就和出车祸一个理儿。
社交软件上的“赞”和那些正面评论往往带有积极的影响——特别是对那些孤独而缺乏安全感的灵魂。
然而，相对来讲（考虑到因此殒命的人和动物），种种事实证据同样表明，这股“自拍热”并不值得人们欢欣鼓舞。
原文选自：每日邮报
译者：爱新闻 韩迦祺
