20世纪30年代，苏联设计师首创的一款照相机成为了史上第一部单反（SLR）相机，史蒂芬·道林报道。
如今，大家都理所当然地认为，我们能在拍照时清晰地看到镜头里的画面。但事实上，早期摄影师无法直接通过镜头看到自己捕捉下来的瞬间，因此当时他们拍照定像只能靠猜。
19世纪末，一些相机的出现改善了情况，相机之上装有摆镜，用以反射镜头拍摄的画面，摄影师的视线穿过相机顶端看向摆镜，便可以看到所摄画面。然而，这样的改善措施并不能真正解决问题。因为相机使用前，往往需要用一条细绳将摆镜吊起来。而在当时，相机本身体型就十分巨大。
随着相机尺寸缩小、更加便携，“如何透过镜头看到所摄画面”这一难题愈发迫在眉睫。
这款“斯波特”相机（The Sport）仍然需要摄影师从相机顶部往下看，才能看到摄影画面。（图片来源：西姆·瓦胡）
直到20世纪30年代，问题才得以解决。大约80年前，一款鲜有人知的相机在苏联诞生，它设计简单但极具创意。
这款方正、笨重的相机名为“斯波特”，1937年首次亮相，由当年的列宁格勒市（现为圣彼得堡）的GOMZ公司生产。斯波特机身顶部的棱镜盒是相机设计的一大妙举。棱镜盒大而方，盒中放有几面镜子，形成一个棱镜，用于反射镜头所摄画面，因此摄影师透过棱镜盒往下看就能看见拍摄画面。斯波特是第一款装有棱镜的相机，也就是第一款“单镜头反射”相机或“单反”相机，在它之后才衍生出了装有“五棱镜”的现代相机——用五棱镜将光透过后方取景器反射而出。
斯波特操作起来十分麻烦。（图片来源：GOMZ）
苏联摄影历史网站USSRPhoto.com运营经理弗拉季斯拉夫·科恩（Vladislav Kern）说：“在我看来，斯波特在苏联和世界摄影业中都是一个革命性的里程碑，而且它还为后来35毫米单反相机的诞生奠定了基础。”
那么，为什么如今人们不再夸耀斯波特了？斯波特在摄影历史中不再举足轻重，它的地位被爱克山泰相机（Kine Exakta）取代——爱克山泰相机备受推崇，詹姆斯·斯图尔特（James Stewart）在经典的希区柯克电影《后裔》（Rear Window）中用的就是这款相机。
英国皇家摄影学会（Royal Photographic Society）的理事长迈克尔·普理查德（Michael Pritchard）说：“严格意义上说，斯波特相机非常有影响力，可惜它从不曾在苏联以外的地区热卖。
“爱克山泰相机的影响力就大得多了，因为它在德国以外的地方销售，而且出口到世界各地，当时它被视为开天辟地的新一代相机。爱克山泰相机发展成了我们常说的‘系统相机’，配合各式镜头与零件使用。
“显然，在这一点上斯波特远远比不上爱克山泰。”
相比于斯波特，德国爱克山泰相机取得了更大的成功。（图片来源：Hans-Peter Scholz）
不仅如此，科恩也提到，斯波特操作起来十分麻烦。“透过取景器看画面变得格外困难，因为斯波克的取景器类似于老式相机的俯视取景器，视角非常奇怪。”
斯波特经过几次改良，生产量多达两万台。直到1941年德国侵略者围困列宁格勒市时，才停止生产。
柏林墙倒塌后，斯波特这款开创性相机更加广为人知，然而，尽管它取得了空前的成就，仍无法改变被后来居上的命运。
普理查德说：“可以说，斯波特是相机世界的Betamax。”（注：Betamax是索尼推出的一种视频录像带格式，成为经典的市场销售失败案例。）正如许多其他发明一样，斯波特也许败给了它的商业对手，但其发明者却可以骄傲的说：它是首项独具匠心的发明。
译者：王一羽 编辑：钦君
