小时候，我十分喜欢动物。后来我长大了，还是一如既往地喜欢动物。所以当我有机会暂时放下新闻工作，到塔斯马尼亚的一个动物收容所做三个月志愿者的时候，我迫不及待地参加了。我确信这就是我理想的工作。
然而现实跟我想象的很不同。我的工作并不是去了解动物，而是每天八小时在冬日寒冷的雨中奔波，做些体力活儿，有时甚至要做些令我很揪心的工作。
收容所里很多动物曾被汽车撞过，需要康复治疗，例如袋獾（Tasmanian devils）和袋鼬（quolls）。我喂它们吃东西，照顾它们的起居，到了饭点得特别小心不被咬到，还要帮它们收拾残渣剩菜。如果有动物死了，还要埋葬它们，承受失去它们的痛苦。
同时，我要做的工作远不止护理动物。我负责的其中一项工作就是打扫公共厕所。这就是我理想的工作？当然不是。实际上，跟我有同样感受的人比你认为的要多得多。对于那些自认为理想的工作，我们经常会忽略可能存在的无趣琐事，这些琐事可能会辜负我们对那些工作的期望。
心理学家已将之命名为“情感预测”。这意味着，我们常抱有不切实际的希望，盼望着自己遇到新转机时会有180度大逆转。悉尼新南威尔士大学的心理学教授丽萨·威廉（Lisa Williams）表示，情感预测即人们在特定环境中如何预测自己的感受。
一个经典例子就是中彩票。人们期望中彩票将带来巨大的喜悦。丽萨说：“但研究人员在调查了中彩者的幸福水平后发现，中彩票给他们带来的喜悦只能持续很短一段时间。”
就我而言，这意味着我纵容自己的情绪影响到了未来的发展：我一心只想着与可爱的动物呆在一块，却没有想到要做体力活儿。别人常鼓励我们做自己喜欢的工作，然而这其中存在的弊病就是：我们喜欢的只是自己理想中的工作，而不是现实中的工作。
自“愚”自乐休·阿诺德（Sue Arnold）今年46岁，一直以来都梦想成为一名考古学家。阿诺德是伦敦一家金融机构的秘书，她向我们表达了对图坦卡蒙（Tutankhamen，埃及法老名）经典影片的喜爱，还描述了古埃及人争相发掘法老墓的场面。出于这一梦想，她签约参加了一次考古挖掘，探索英国多塞特郡（Dorset）的古罗马废墟。
虽然知道自己挖掘出来的珍宝没办法改变历史，她还是对这次经历感到很失望。阿诺德说：“这是我有生以来中最无聊的一周了。我每天要做的工作只是把瓦片碎上的灰尘扫掉。”
尽管她不后悔参加这次活动，却由此明白自己没有考古需要的那种一丝不苟的耐心。然而，她仍然喜欢阅读与历史相关的文字，还打算去埃及，不过她只打算当作一次旅行。
为什么我们没想到，自己的理想工作也有不完美之处呢？美国俄勒冈州大学的心理学教授埃利奥特·伯克曼（Elliot Berkman）表示， 部分原因是做成一件事背后要付出很多努力，另外部分原因则与我们自身的期待有关。
“通常，当人们达成目标后，并没有自己想象中的那么高兴。部分原因可能就是，我们并不擅于预料伴随生活目标而来的隐藏成本和额外工作。”
反之亦然。如果已经从事一份工作长达20年，你可能忘了自己是如何艰难拼搏到如今的职位的。你准备好再次付出同样的努力去从事新的工作了吗？
伯克曼补充道，更重要的是，我们的初心变了。他说：“你需要不断改变，才能让自己保持快乐。”
塔斯马尼亚大学的高级讲师雷切尔·格里夫（Rachel Grieve）说，因此，我们需要做出一些尝试才能找到适合自己的工作，也就不足为奇了。
“绝大多数时候我们做的决定并不理智，只是凭直觉或是‘感觉上是对的’。对于‘今天中午吃什么’这类问题，这种方式没问题。但涉及到更高层次的问题时，比如转行，明显就要采用一种更深思熟虑的方式了。”
昆士兰大学（University of Queensland）心理学教授亚历山大·哈斯拉姆（Alexander Haslam）表示，工作满意度是社会动力学的问题，与职称并不相关。“比如你是一名医生，你可能确实很喜欢医学。但当你在一个‘有毒的’环境中工作时，你不可能对自己的工作感到很满意。”
像律师这类需要付出很多努力才能踏入职场的人，往往就会有这种感觉。他们的理想工作变味儿了。安德鲁·沃克（Andrew Walker）从悉尼大学毕业后就进入了律师行业工作， 他说：“以往这么多年，我一直认为律师是令人敬佩的工作，现在我觉得自己错了。我想跟更有活力的人们一起工作，不想压力那么大，即便要我换一个我从未想过会喜欢的（行政）工作。”
遵循己心就我而言，我无法放弃新闻工作。虽然很怀念在塔斯马尼亚保护区工作时，和闹腾的短尾鹦鹉、草原袋鼠还有活力十足的食肉动物们相处的时光，但我已经意识到自己并不需要一个新的职业。
但是，我需要和一些志同道合的人住在更接近自然的地方。如今我住在澳大利亚蓝山一个森林的边缘，离悉尼就几个小时距离，是一个适合丛林远足和野外观赏动物的好地方。
因此，当我最近在一份本地报纸上看到一则广告——印着一个微笑的动物饲养员，手里拿着水桶和扫帚，邀请幸运读者来体验一日动物饲养员的工作时，我就更明白了：梦想和工作未必能兼得。
原文选自：BBC
译者：陈燕丽 编辑：刘秀红
阅读更多文章，请关注“文谈”公众号：cdwentan
