丽娜•爱斯捷潘（Lina Estepan）有两份工作，一份是公共汽车清洁员，还有一份是食堂工。在采访中，她讲述了每周工作60小时给生活带来的影响。为维持生计，美国人工作比以前还要努力。通胀调整过后，相比1978年，美国双亲家庭在2009年平均增加了百分之二十三的收入。但同时他们的工作时间延长了百分之二十六。
二者相抵可见，中产家庭薪资水平停滞了将近四十年。
2012年，美国百分之五的员工拥有一份以上工作。丽娜•爱斯捷潘就是其中一员。她为维持生计，两份工作加起来每周要工作至少60小时：一份是全职的公共汽车清洁员，另一份是兼职的高中食堂工。
因为《大西洋杂志》（The Atlantic）对美国工人有一系列采访，我与爱斯捷潘有所交流，她讲述了在食堂的工作与她投身餐饮业的理想是如何紧密相连，以及怎样协调繁忙的工作。为使文章长度适中，清晰易懂，以下采访内容有轻微编辑。
艾德里安•格林（Adrienne Green，以下简称格林）：是什么促使你开始在学校食堂工作呢？
丽娜•爱斯捷潘（以下简称爱斯捷潘）：我的梦想是开一家餐厅。我进学校就读酒店与餐饮管理专业并取得了肄业证书。毕业的时候，我发现符合这个专业定位的职业并不是很多。我找的餐厅工作只给我最低薪水，所以我就去了新泽西公交公司（New Jersey Transit）工作。我在新泽西公交公司挣的钱入不敷出，所以后来我又在学校找了第二份工作。我是新泽西公交公司的全职雇员，每周工作40小时。在学校里兼职的工作时间是每周20到25小时。我在学校的工作时间是早上九点到下午一点四十五分，新泽西公交公司的工作时间是晚上八点到凌晨四点三十分。找到空闲时间或者能够睡觉时我才睡觉，睡完之后就得打起精神来。投身餐饮业是我的爱好，直到现在依然是。但是工作时间太长，薪资太少，我无以为继，所以我必须转投别处再找其他工作。
格林：你的工作职责是什么？
爱斯捷潘：在学校里，我给孩子们准备食物，清洁厨房。在新泽西公交公司，我负责清洁公共汽车。这两份工作我做了有五年了，两份工作我都喜欢，也赚了一点儿钱，但还是很难支撑生活。我跟学生们关系很好。我们在食堂供应食物，确保学生一天下来能享用到有营养的饭菜，不会让他们在学校饿着肚子呆八个小时。很多孩子（没吃饭就来上学了），每天有100多个孩子来饭堂吃早餐。我就从供应早餐开始做起。我本身也是位母亲，这些孩子当中的一些人，他们的父母也跟我一样，为了孩子而努力工作。
格林：你有两个孩子。那么你是怎样平衡工作与生活的呢？
爱斯捷潘：工作结束了，我的私人生活就开始了。现在我要去学校接小孩，给他们做晚饭，辅导他们做作业。有时候我会带孩子们去公园，有时候带他们看电影，我会尽我所能陪他们做各种事。在那之后，我就准备去上班了。
格林：工作中，你觉得最艰难的是什么？收获最大的是什么？
爱斯捷潘：最艰难的是觉得薪资跟工作不对等的时候。收获最大的是每天起床去工作的时候都能见到这些了不起的孩子们。我并不是不珍惜或不喜欢新泽西公交公司的工作，而是我没有将之视为我的事业。我只是扫地拖地，所以我仅仅将它视为工作。（对于饭堂的工作，）想要去学校工作是因为，这份工作让我觉得，它在某种程度上实现了我在餐厅工作的梦想。
格林：两份工作中你有更为喜欢其中一份吗？还是两份工作都是谋生的手段？
爱斯捷潘：我将在学校的工作视为自己想做的事，但是现在，那也只是我养家糊口的方式罢了。我不觉得这会让我丧失积极性。每天当你去工作的时候，某种程度上你也必须喜欢上你在做的事情，不然会很痛苦。我也不是说我很痛苦，我热爱我的同事，而在学校里工作也是我高中时就在向往的。问题在于我们兢兢业业工作，得来的薪资却无法养家糊口。
格林：这给你什么感觉？
爱斯捷潘：不开心。当你必须要靠每小时10.05美元的薪资水平来养家，住不了工作地所在的郡的时候，不觉得这种前景很有问题吗？我在博根郡长大，在博根郡工作，却不住在博根郡，因为以我的薪水我付不起租金。我的同事也是同样的情况。我给成百上千的孩子做饭，却几乎没能给自己孩子做上一顿饭。
格林：你觉得人们重视你的工作吗？
爱斯捷潘：当孩子们走到面前说“谢谢”，感激我们的工作的时候（会有这种感受）。孩子们很重视我们的工作，但是我觉得老板并不怎么在乎。尊重不是靠带着美元符号的数字来标志的，但是我觉得我们的合同也是不对的。我是工会成员，我们参与了新泽西的“最低薪资15美元运动”。我不是说我想要像百万富翁那样夸夸其谈“如果我每小时能挣15美元”，但是我想改善现状。
原文选自：《大西洋月刊》
译者：徐上晶 编辑：钦君
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