首次演孙悟空：“不同的时代，孙悟空有着不同的意义”
如果说六小龄童饰演的孙悟空是最贴近《西游记》原著的版本，那么林更新塑造的暗黑孙悟空则多了几分猴子的野性、多了几分桀骜不驯。有网友评价林更新这次贡献了出道以来的最佳演技，影片监制周星驰也赞其是“最帅的孙悟空，演出了孙悟空的野性与自由”。在林更新看来：“孙悟空的兽性和妖性是它与生俱来的。这样一个危险人物保护唐僧西行取经，最终修成正果，过程一定很有意思。”片中，孙悟空有多个造型，长头发人脸、黄毛人脸、红毛猴脸、石头人等等，林更新称造型是随着情绪改变的，而他最喜欢是长头发人脸的形象，“因为不用粘毛，化妆时间也短”。
除了林更新诠释的新悟空，影片的特效也获得观众的称赞，尤其是孙悟空大战红孩儿的场面。据悉，片中的红孩儿是用特效完成，拍摄时林更新没有对打演员，但红孩儿的风火轮却真的存在，为了把轮子踹下来，林更新吊了两个月的威亚。“红孩儿飞孙悟空也要跟着飞，有很多滞空戏。腰上吊的威亚有个圆环，需要孙悟空旋转着飞上去，并靠想象与红孩儿展开对打，特别开脑洞。”这样的经历也让林更新有新的体验，“以往拍动作戏，武术导演都会提前有一个大概的想法，但这部电影基本都是现场即兴操作，导演会有很多突发奇想，如果武术导演看了以后发现没法拍，就又要重新想。”此外，林更新还在微博发表长文，谈及新悟空的设定，他这样表示：“每个时代都有属于它的孙悟空，孙悟空这一形象也随着时代的变化和人们审美的不同而不断被赋予新的意义。”
