有些公司禁止员工在办公桌上放置私人物品，认为因为这样会降低员工工作效率。6年前，约翰·克劳利（John Crowley）开始在一家呼叫中心上班，那时公司允许他在自己的桌子上随便放东西。但是到他离职的时候，他甚至连自己的杯子都不能放到桌子上。
这几年的时间里，公司逐渐减少员工可放置的私人物品。办公桌上不能放家庭照片、小植物或是其他照片，甚至连纸都不能出现。公司希望他能把注意力集中于电脑和打电话上。不出意料，公司规章制度越来越严格，克劳利的工作满意度却大大下降。
英国作家埃普沃斯（Epworth）说：“头几年，我精力很充沛并且工作效率很高，最后两年就不行了。管理不是很严的时候我还是很愿意工作的。”克雷格·奈特（Craig Knight）说：“呼叫中心可不是最受员工欢迎的工作场所，克劳利的经历很普遍。”
奈特是Exeter公司（总部在英国哈丁顿）的创始董事兼心理学家，Exeter公司主要运用科学手段来提高企业绩效。他说：“公司不允许员工在桌上放孩子的照片看似是件小事，但这些规章制度对公司业绩的影响不可小觑。”
奈特在工作场所个性化方面做了广泛的研究，他发现，那些在自己办公小隔间放至少一张照片或者一株桌面植物的员工，比那些不放的员工工作效率高15%。那些可以随意装饰自己办公区域的员工比那些在“干净整洁”的办公区域工作的员工效率高25%。
然而，不少公司的很多部门经常限制员工将私人物品放在办公桌上，有些公司甚至不允许桌子上有任何东西。如果这样做会降低工作效率，影响员工心情，为什么还要坚持呢？
实际上，这种做法部分是受一些流行管理方法的影响，那些方法认为干净整洁的办公桌可以提高注意力和工作效率。但是研究结论却并非如此。
快乐的空间，快乐的你
奈特说，周围有私人物品的时候，我们在心理上就能更加投入工作，如果可以装饰自己的办公区域，我们就会更快乐。我们更快乐，就会更好的工作。
三位为《环境心理学》杂志撰文的研究人员发现，个性化我们的办公区域，尤其是在开放式的办公室，会让我们更有控制力，有属于自己的小天地。
正如奈特所发现的那样，个性化办公区域可以提高工作效率。研究人员在报告中写道：在办公区域建立一个属于自己的小天地，对员工积极的认知和情感状态有很大帮助，并且能够增强脑力，更好地应对办公区域潜在的隐私和干扰问题。有证据显示，个性化办公区域可以让我们工作效率更高，那为什么公司不让员工装饰自己的空间呢？
克里斯·卡特（ Chris Cutter）说：“是因为许多公司仍然秉行命令式的管理观念。”卡特是生活道馆（LifeDojo) 的创始人和 CEO，公司总部在旧金山，主要负责帮助公司管理阶层提高员工的身心健康。
卡特指出，老板本质上都倾向于家长式作风。所以限制在桌面摆放私人物品这种制度也是家长式作风的一部分。这有利于标准化，也具有可预见性。许多管理层的人坚信，拥有一个干净的办公区域，我们工作效率就会更高。
奈特说，要是真有人这么想，他就会在整个公司推崇这种想法。他补充道，这种思想一直存在的一个原因就是，拥有干净整洁的办公场所是以下两个主流管理方法的主体部分：六西格玛和精益管理。两者都是采取死板的且成本效益至上的管理方法。其主要理念是去除一切和工作无关的东西，只要与手头动作无关的事物，都是无用的。
这些理论在20世纪90年代开始流行，至今仍很受人推崇。背后的逻辑就是如果你的桌子上都是你工作所需的东西，那你的工作效率就会更高。这就是要最大化你的工作时间。
所以，如果有些东西和工作无关，那就会分散你的注意力，例如个人照或者是小摆设。但奈特说，并没有办法证明六西格玛还有其他相似的管理方法是有效的。他之所以开始研究个性化以及工作效率，是因为他想更好的理解这些管理方法的益处，
结果却并没有发现这些管理方法有什么益处。他说，每一个案例中，你其实都是把人员安排在了最差的环境里。这些管理方法并不管用，而且有害。卡特认为这些管理模式并不起作用。
他说，这样做的根本想法就是，你控制的越多，可预见的越多，效果就越好。但是你这样想就太傻了。考虑到有这么多关于个性化在各种场合提高效率和品行的研究（不是只有办公场所），这种想法就显得更为怪异了。
读懂数据虽然不让放家庭照片这样的规章制度很严格，但你的上司或许并不是有意不让你放私人物品的。许多管理层的人接受的教育就是，六西格玛是正确的管理方法。
卡特的公司在说服客户公司做个性化工作上花了很长时间。有时，这个卖点确实很难推销。所以他通常在公司里找到一个能理解他的支持者，去促进公司做出改变。一旦公司看到这些数据，意识到这对员工的幸福感和工作效率影响如此之大，态度就会发生转变。对于那些还在犹豫是否做出改变的公司，卡特建议可以先从其中一个部门开始。
在一段时期内，就可以看到这一改变对工作效率、员工斗志还有旷工率的影响程度。卡特指出，管理层的人也可以问问员工是不是更加快乐了，工作效率是否有所提高。他们会看到证据的。现在，克劳利在People公司（创造和人力资源有关的软件）的人力资源部上班，在这里，他可以带任何他想带的私人物品来公司。
不过，他只在这个公司待了几周，目前桌子上除了一本词典并没有太多东西，而他的同事桌子上却放着照片、书、日历，甚至还有一条毯子。员工手册上写着，个性化可以增强员工的工作动力，这也显示了上司对员工的关心。这让他想更加努力工作。
他说，这是一种解放。“这让我想更加努力工作，为公司创造更多效益。”
原文选自：BBC
译者：朱文静 编辑：钦君
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