黑洞
管虎导演的2001年的《黑洞》也是反腐剧的经典，尺度更是前所未有的大。尽管剧中的反腐级别不高，围困在一个市里，但剧中的腐败具有系统性、全面性，对于腐败导致的各种犯罪行为如谋杀、走私、贩毒、黑社会等等都有深入细致的揭露，触目惊心。
之所以被称为经典，离不开对人性与官场深重的刻画。剧中的官场，就如同黑洞，你愿不愿意，都会被吞噬。以龙腾集团对缉私科长贺清明的腐蚀为例，贺清明不贪财不好色爱女儿，几乎没有男人甚至人类天生的缺点，但龙腾集团却仍旧能命中要害——糖衣炮弹不行，就诬陷，趁他喝醉设计他嫖娼并录像，引诱他赌博输钱又送上现金，外加市长秘书的宴请，软硬兼施的连环计，让他步入犯罪深渊。
聂明宇这个角色也开创了先河。毫无疑问他首先是一个恶贯满盈的大魔头，但他又有一份柔软的书生气。无论是杀人埋尸，还是道观上香，他似乎都是那么真诚。风度翩翩地干着杀人越货的罪恶勾当，这鲜明的反差让人物充满张力。天使与魔鬼、善与恶、纯洁与肮脏第一次融合在同一个角色身上，有血有肉，引发了无数人的解读。
至高利益
2003年的《至高利益》是周梅森的第一部反腐剧作品。由中央电视台播出，历经三次预告要在黄金档播出，三次都临时下马，最终改在非黄金档播出。《至高利益》的主题，其实在《人民的名义》里也有台词总结：“中国目前的政治生态，就是一把手几乎拥有绝对的权力。”
