魏晋文人名士喜食五石散，哪里又不是大环境逼迫的呢？长达369年的魏晋南北朝是中国历史上政权更迭最频繁，最为动荡不安的时期，仕途就是凶途，做官便是坐棺。那些满腔热血，自以为身怀不世之才的读书人，哪个不想施展拳脚，指点江山？但在这种奇谲诡异的背景下，又有谁可以进退自如，明哲保身？五石散只是这个时代下的入世人觅得的遁世路，就像鸵鸟把头埋在沙土里就一时看不到危险，五石散就是他们的沙土，只不过他们的危险却是整个时代。
司马光评何晏：“性自喜，粉白不去手，行步顾影。尤好老、庄之书，与夏侯玄、荀粲及山阳王弼之徒，竞为清谈，祖尚虚无，谓《六经》为圣人糟粕。由是天下士大夫争慕效之，遂成风流，不可复制焉。”简单点就是鲁迅先生说的“第一，他喜欢空谈，是空谈的祖师；第二，他喜欢吃药，是吃药的祖师。”一个空谈便能谈成玄学始祖的人，一个吃药便能吃得举世效仿的人，一个出身高贵，门第辉煌的人，一个素颜白面，顾盼潇洒的人，这么一个人，还是逃脱不了时局的桎梏。
据《魏氏春秋》记载，高平陵之变后，司马懿下令由何晏司审曹爽乱党。何晏以此为苟活之机，遂“穷治曹爽一党，不惜株连”。当他呈上七姓乱党名单时，司马懿冷笑道“不是八姓吗？”乃悟究竟，诛三族而死。
这股始自何晏的五石散之风，在浩浩荡荡地席卷过魏晋南北朝之后所剩无几，后人渐悟其有害人体，便不再用了。只是世殊时异也难免屈心抑志，这让人飘飘然的颓萎荒唐物件，到底还是会一直存在的。
当五石散谢幕历史舞台，罂粟便施施然登场了。从史料来看，唐高宗李治应该是第一位有记载的服食罂粟制品的皇帝。《旧唐书·拂菻传》中有言：“乾封二年，遣使献底也伽。”“底也伽”是一种众草合成的药，是上古及中古时期著名的含有罂粟成分的万能解毒药。李治素有头晕目眩的毛病，如今得此神药，大为欣喜，只是用着用着便不觉成瘾，乐此不疲。再往后看，还有明朝的万历皇帝得“福寿膏”等等。
五石散、罂粟之属起初都是为了治病救人的，发明他们的人可能也不曾想到如今这般境况。荀子在《劝学》里告诉我们“君子生非异也，善假于物也。”只是假于物，莫耽于物，更不要误于物。
