沉寂了一段时间后，爱旅行的青蛙又回来了。
5月8日，阿里游戏相关负责人在接受记者采访时透露，自5月3日在淘宝开启内测后，中文版的《旅行青蛙》预约用户已经超过一百万，但阿里初期并没有考虑商业化。
早在4月2日，阿里巴巴宣布与日本游戏公司Hit-Point达成战略合作，获得Hit-Point授权，在中国大陆地区独家发行旗下手机游戏《旅行青蛙》。只不过，玩家们心心念的“蛙儿子”，意外出现在淘宝平台上，且以淘宝作为内测平台。这也是淘宝第一次，将一款游戏内置在自己的应用中。
在外界看来，这款游戏已经过了最火的时期，用户的新鲜感也会打折扣。不过，对于淘宝来说，其用意并不是单一的进军游戏领域，而是将游戏的内容与淘宝结合，打造新的玩法。值得注意的是，游戏中还增加了中国景点、美食和特产等中国元素。
“虽然大家觉得我们可能赶了个晚集，但从数据看，这个游戏还是非常受欢迎。这也说明淘宝的用户和小游戏的用户是高度重合的。”前述阿里游戏负责人进一步解释，游戏是淘宝创意的一种表现手段。
目前，电商依然是阿里巴巴的核心业务，如何利用小游戏留存更多的目标用户，才是马云的真实目的。
内容再造
《旅行青蛙》是Hit-Point在2017年底上线的一款放置类游戏。该游戏一经推出，“佛系养蛙”的创新玩法便在国内变成大热门。尽管游戏没有中文版，但其在iOS端的中国总下载量却超过3000万。微博上相关话题产生的UGC内容总阅读量超过20亿。同时，也诞生了“蛙儿子”、“老母亲”等相关热点词汇。
但是，现象级产品也往往容易昙花一现，事实上，这款游戏的热度也在消退。眼下，淘宝开启内测，“旅行青蛙”再次登上微博的热搜榜并加上了许多中国元素，这款游戏才再次引发了网友的好奇和讨论。记者体验发现，在中文版的《旅行青蛙》中，旅行的地点能看到很多熟悉的中国风景，如长城、紫禁城、天坛等等，而游戏内购商品也变成了中国特色的香葱烤包子、海苔煎豆腐、玉佩、围巾。
“我们会加入一些社交的玩法，这种社交是非常轻量的，社交玩法会在一到两个月之内上线。我们会通过不断地更新迭代，给用户带来更多的内容。各种有趣的特产、年轻人喜欢的景点未来都会持续增加。”前述阿里游戏人士透露，旅行青蛙中国版选择了淘宝，看中的是阿里零售平台5.52亿消费者。且淘宝是年轻人聚集地，与生活方式类游戏非常契合。
在他看来，旅行青蛙的中国之旅就像是淘宝直播、淘宝二楼的内容互动创新，会成为“万能的淘宝”的一个组成部分。目前游戏中，玩家仅能通过使用金叶子兑换、收取、旅行回来和成就获得三叶草。旅行时长、特产、明信片品质也只与配置的道具、幸运物和食物有关。不与淘宝上的任何行为产生联系。
游研社创始人楚云帆在接受21世纪经济报道记者采访时认为，养蛙游戏的突然兴起，其实是因为新鲜感带来的热度。以往的强竞技游戏，并不能引起女性玩家的兴趣。“这种小的轻的游戏，恰恰抓住了人们放松的需求，还具备社交、情感等元素，与电商网购吸引的几乎是一类人。虽然旅行青蛙的热度在减退，但是它成本低廉，也能靠游戏的黏度获得流量，这是阿里最为看重的。”
互动至上
游戏作为现在年轻人最喜欢的休闲娱乐方式之一，占据了用户大量的时间与心智。而旅行青蛙作为一款放置类的小游戏，不仅目标用户与淘宝活跃用户高度重合，而且玩法也无需刻意强调目标与时长。
淘宝方面希望，旅行青蛙的加入，或许可以为阿里零售平台用户带来一种全新的互动娱乐式消费体验，吸引更多的年轻人。目前，这款游戏的App版本还在筹备中。在业内人士看来，很多出色的游戏因为没有中文，在中国失去了市场。尽管《旅行青蛙》的日文版本很火，但是语言障碍还是会阻挡一批玩家进入。游戏支持中文后，新的内容会增加新鲜感，有望收获新的用户。
从2017年开始，阿里巴巴开始逐步在游戏领域加注。去年9月，阿里大文娱集团便宣布成立游戏事业群，下设开放平台事业部和互动娱乐事业部。在MMORPG、SLG等重度游戏之外，阿里也布局了独立游戏领域，希望支持那些规模小但以生产品质游戏为理念的团队。
尽管阿里游戏目前不太考虑商业化的问题，但是，与《旅行青蛙》的合作，还是让外界看到了阿里游戏的商业化路径。去年双11期间，淘宝便推出了AR“捉猫猫”游戏，这款游戏有点像《Pokemon Go》，通过AR扫描，找到线下隐藏的“猫猫”。游戏页面上有商品展示信息，对商家来说，不仅可以卖货，还有产品广告效应。线上线下联动，也与天猫双11“新零售”的主题相契合。因此，未来在游戏中植入更多的商品元素，阿里未必不能尝试。
易观千帆数据显示，《旅行青蛙》女性用户占据70%的比例，24岁以下用户占到35%。可以预见，用户打开游戏，以及对“蛙儿子”投入的感情，都使他们更加依赖淘宝平台，间接提升了平台的打开率和日活量。
未来，一些更能引起国人共鸣的景点还会持续上线，包括杭州、西安、洛阳、张家界、西双版纳等。由此可以看出，马云做游戏的思路与真正的游戏公司截然不同，游戏公司需要从用户付费上获取收益，因此会在产品设计上进行多重设定，而阿里巴巴的策略则更多考虑趣味性，机会在游戏之外，留存用户后进一步刺激消费。
据悉，5月9日该游戏将正式开启内测，《旅行青蛙》的中国之旅是否能赢得用户的心，还需时间的证明。
