如何让学生在有限的课堂时间内更好地学好英语？在教与学的过程中师生角色是怎样的?这是中国广大中小学教师一直在思考的问题。传统的教学模式早已不能完全适应现代英语教育的需求，而以学生为中心（learner-centered）的教学模式逐渐在中国占据了主导地位。但是，在全球化的今天，这种模式是否完全适应中国语境？是否像某些老师所忧虑的那样，这种模式“理论上很不错，但实际上却行不通”？香港大学名誉教授、阿纳海姆大学杰出教授、世界英语教师协会1999-2000主席大卫·纽南（David Nunan）在会上回顾了这种模式，同时提出了新的观点。
大卫·纽南教授回顾了以学生为中心的教学模式，并提出了新观点。（摄影：中国日报 高尔强）
在“以教师为中心”（teacher-centered）的传统模式中，教师是课堂的主角，英语教学被看作是知识的传授，因此，一言堂、满堂灌的情况很常见。在这种模式下，学生没有自己思维的空间，只能被动地听，师生之间缺乏有效的互动。
与之相对的则是“以学生为中心”的教学模式，目前已被主流英语教育界广泛采用。纽南教授评价这种模式时表示：“在以学生为中心的课堂，教什么，怎样教，何时教，怎样评都应根据学生的情况决定。”
换句话说，这种模式的核心是激发学生的自主寻找知识答案，自己去发现问题、解决问题，并形成学习结果。教师在这个过程中，不直接传递知识，而是采取帮助和指导的方式，让学生有充分自主，去从事自己所喜爱的学习活动。
但是，纽南教授同时还指出，以学生为中心不是完全的放任自流，它的关键概念在于“文本和任务的真实性、学习者的自主性以及课堂之外的语言学习”等，强调对学习者学习策略和自主性的培养。
纽南教授对“以学生为中心”的教学大纲和课程设置也作了详细解说。他解释了“分析型”和“综合型”两种教学大纲的不同，同时提出，以学生为中心的教学大纲应该为“分析型”，而课程设置的前提则是要调查和了解学生的需求。
纽南教授的发言获得了与会者的赞同。来自一线的教师和教研员纷纷表示，纽南教授的讲座令人受益匪浅。
目前，以学生为中心的教学模式在激发学生兴趣、促进学生主动学习、灵活运用知识、提高英语素质等方面已取得较好效果，纽南教授的发言无疑将为英语教学界带来新的发展契机。
