三、强大的演员阵容
《如懿传》由华语影史上首位“三金影后”（金马奖、金像奖、金鸡奖）周迅出演女主角乌拉那拉·如懿，由霍建华出演男主角爱新觉罗·弘历；另外，由首位获得意大利金像奖最佳女配角的邬君梅出演钮祜禄氏甄嬛、曾出演《金粉世界》冷清秋的董洁出演富察氏琅嬅、90后人气花旦李沁出演寒香见、实力派演员辛芷蕾出演金玉妍、曾出演《花千骨》中霓漫天的李纯饰演令妃魏嬿婉、国民婆婆胡可饰演纯贵妃苏绿筠、有小章子怡之称的童瑶饰演慧贵妃高晞月等，阵容强大令人注目。
周迅在42岁时，首次挑战清宫古装剧，她扮演的如懿要经历从少女到四五十岁的年龄跨度，男主角霍建华扮演的乾隆也要从二十多岁一直演到六七十岁。
在整个选角过程中，制片人黄澜介绍道：“《如懿传》可谓是公司有史以来投资最大、规模最大的一部戏。
爱新觉罗·弘历 (霍建华 饰)
少不得志的皇帝，用情却不专情。出生便丧母，很受父亲的嫌弃，与养母相互利用而上位，一生摆脱不掉童年的阴影。才华横溢，运筹帷幄，也自卑多疑，腹黑权谋。外表英朗，内心渴望情感，懂得欣赏不同女子的美丽，动情不动心，多情亦薄情。与如懿相识、相知、相惜，排除万难将其扶上后位，却摩擦渐生终至决裂。
乌拉那拉·如懿 (周迅 饰)
年少时骄傲任性，家道中落后日渐沉稳。入宫屡遭挫折，渐渐得学会了谋略和手段，但始终不改倔强与真性情。明知后宫难得一人心，仍然渴望夫妻间的尊重与信任。也得乾隆珍重扶持，一路由冷宫走至后位。却在位居中宫之后，与乾隆渐行渐远，最终落得独自一人沉浸在过去的回忆中而含恨而终。
甄嬛 (邬君梅 饰)
雍正熹贵妃，乾隆的养母，当朝太后。智慧卓绝，精明能干。与乾隆互相扶持登上太后之位，二人表面上母慈子孝，实则关系很微妙。因与如懿姑母恩怨，对如懿处处打压防备。一切以两个亲生女儿前途为重，为此周旋权力，把控后宫，也不断在皇帝身边安插妃嫔为眼线棋子。直至两个女儿归来身边，放下权力，安度余生。
索绰伦·阿箬 (曾一萱 饰)
她是如懿的陪嫁侍女，性格张狂，爱慕虚荣，言语尖利伤人。后来叛主成为乾隆妃嫔。表面上甚得皇帝宠爱，实质被皇帝厌恶冷落，但却因此引起众嫔妃的嫉妒，有苦难言，脾气日渐暴躁。后被施刑在冷宫上吊而死。结果惨淡。
金玉妍 (辛芷蕾 饰)
北国金氏贡女。面容姣好，风姿妩媚，生有四子。表面心直口快，实则城府极深，野心勃勃。如懿屡次受冤，都是她在背后盘算，却嫁祸琅华和晞月，坐收渔翁之利。心系母族利益，为此不择手段。阴谋败露后却被母族抛弃，绝望自杀而亡。
高晞月 (童瑶 饰)
大臣之女，相貌秀丽，体弱多病，心思单纯。自知出身低微，唯皇后之命是从，处处与如懿作对争宠。最后得知是皇后害自己终生无子，临终告发皇后谋害如懿诸事，成功使帝后离心。死后安排侍女为己复仇，为皇后嫡子永琮之死埋下伏笔 。
富察·琅嬅 (董洁 饰)
出身满族大家富察氏。家世显赫，端庄温婉。最看中皇后颜面与家族荣耀，为此揣测圣心提防宠妃，处处焦虑，更为生嫡子不顾一切，耗尽气血。对皇帝敬畏爱慕，但不知如何表达，常常适得其反。被误以为坏事做尽，病故前大为不甘。死后皇帝才知其中有许多误会，只能追思哀念。
珂里叶特·海兰 (张钧甯 饰)
绣娘出身，后为乾隆妃嫔，永琪之母。如懿一生交好。性格温婉，表面柔弱，骨子里坚强。对待感情认真冷静，与如懿彼此信任扶持，生下永琪后不能再侍寝，却很能劝说皇帝。如懿死后，与婉嫔联手扳倒嬿婉。
魏嬿婉 (李纯 饰)
宫女出身，后为皇贵妃，嘉庆帝之母。一心想要飞上枝头，不惜与青梅竹马的凌云彻分开。一开始不太得宠，求子心切误服药物，以为是如懿和舒妃所害，因此生恨。为求皇帝欢心不择手段。
寒香见（李沁 饰）
乾隆宠妃，异域美女，貌美体香，性格刚烈。被其父强送入宫，乾隆对其神魂颠倒，称其为一生真爱，六宫忌惮，如懿心伤。后因太后命如懿送其绝育汤，致帝后离心。后为族人安危留在宫中，但心如止水，不与众人往来，郁郁而终。
苏绿筠（胡可 饰）
她敦厚平和，懦弱而糊涂，对谁都一团和气，容易听人唆摆。爱子如命，为了维护儿子可以做任何事。琅华死后，一度被玉妍蛊惑生后位之念，被皇帝察觉后厌嫌。后吃斋念佛，只求儿子永璋平安。
