英国杰出作曲家本杰明•布里顿（Benjamin Britten）曾经为马来西亚写过一首国歌——但马来西亚政府不予采纳，而是选择了一首卡巴莱式的歌。是马来西亚政府选择失误吗？亚历克斯•马歇尔（Alex Marshall）问道。他是一本关于国歌史的新书的作者。
鼓舞人心的《我爱我的国家》（Negaraku，My Country）是马来西亚国歌，体现的是马来西亚人民的“团结进步”，以及他们对统治者实现“明治”的渴望。然而，这首歌就像其他众多国家的国歌一样——国民耳熟能详，但在国外却鲜为人知。
不过，马来西亚原本可以轻易地令其国歌享誉国内外。这要追溯到20世纪50年代，马来西亚（彼时还是是马来亚联邦（the Federation of Malaya））差点就采用了本杰明所写的国歌。布里顿是20世纪最重要的作曲家之一，单单是他的名字就能就会让这首歌像《马赛进行曲》（la Marseillaise，法国国歌）或《星条旗永不落》（Star-Spangled Banner，美国国歌）一样颇负盛名。
1957年，马来西亚政府请本杰明•布里顿为其写一首国歌。本杰明接受了这个挑战，完成了创作。然而，不可思议的是政府竟不予采纳。结果，这首曲子就不翼而飞，一直不曾被录制，直至如今。马来西亚政府做了一个错误的选择吗？还是由大家自己来评断吧。
布里顿是歌剧《彼得•格莱姆斯》（Peter Grimes）和振奋人心的《青少年管弦乐指南》（Young Person's Guide to the Orchestra）的作者。你不会想到马来西亚曾与他有过这层合作关系，因为他的音乐听上去太英化了。
他只在1956年世界巡回演出时去过一次马来西亚，而且只待了几个小时。那时，他原本打算去参观一个橡胶园，结果却一路提心吊胆，害怕自己会被共产主义游击队员射杀。
“我们体会到了生命受到威胁、不得不处处防范是什么滋味。”他在后来写给朋友的信里说。他还提到，前一周，那些游击队员将一人的头砍了下来。
当时，他被一场雷雨困住了，等待雨停的一个小时里，他时时刻刻都在担忧自己遭到袭击。只有当他意识到“那些暴徒和我们一样讨厌下雨”时，他才不再恐慌。跨进新加坡边境，回到酒店后，他感到前所未有的安心。
但是1957年6月，马来西亚政府急需一首国歌。还有不到两个月，马来西亚就将从英国独立出来，却还没有一首国歌，或者说是一面“旗帜”。马来西亚政府搜寻过民族歌曲，但没有找到合适的，于是举办了一场全球性的国歌创作赛，收到了超过500份作品，但又一一否决了。布里顿是马来西亚最后的赌注。
