上海博物馆藏王翚《小中现大图册》（二十一开）之第十四开
长期以来，一直把从董其昌到“四王”的仿古行为视作保守，实在是浅见肤识。董其昌影响了清初的“四僧”，直接哺育了“四王”，前者无疑是创新者，而后者，四位王姓画家也各具面目，怎么也扣不上保守的帽子。只是“四王”之后的“娄东”、“虞山”后辈，寡有进取，不师古，只师近，在王翚和王原祁的圈里打转，无力自拔，一代不如一代地成为近亲繁殖出来的呆儿。
江宏
王翚出身寒门。但于绘画，却是“故家”，有着很深的渊源，曾祖、祖父、伯父、父亲都工画，可称作丹青世家了。
不待说，王翚自幼习画，是出于家传，他有较良好的绘画环境，有耳濡目染的绘画氛围，有时刻能提供绘画教益的长辈，甚至家里还会有点可供临摹、欣赏的古画。这些对于王翚在绘画上的开蒙和最初的笔墨基础，有着很大的帮助。
基于当时的绘画风气，王翚所受的绘画教育，应该是以董其昌的审美旨趣为主导的仿古、师古风气。较下层的绘画人士，对董其昌的理解，只在仿古的浅表层面，而宋元古迹，优秀的明代作品，他们又能看到多少，即便看到了，又有多少是真，多少是伪。这就给习画者造成审美障碍。但有志者自有千方百计，当年不乏行几百里求名迹一见者，也不乏借名迹早暮临写，至归还时还依依不舍地在默默追摹，数年重睹时竟有如见故友之情。
王翚说自己“自童子时即嗜翰墨，得古迹真本，辄摹仿数纸，必得其神乃已”(王翚《清晖赠言》自序)，想必王翚也是有过一番寻求古迹真本的热情。他的得天独厚处为绘画世家代代积累下来的品画经验。王翚幼时，虽然未必能见到古代名迹，但一定不会临摹低俗的作品。
王鉴到常熟或者说王翚在常熟见到了王鉴，这是王翚绘画人生的转折点，等于一脚踏上了天梯。王翚出示的一个扇面小景，令当时名重画坛的王鉴反复把玩并赞叹不已，最后竟“携之袖中”。当晚朋友盛宴王鉴，可王鉴的注意力不在几十位宾客，也不在笙歌骈集的热闹场面，他完全被王翚的扇面陶醉了，“握余扇注视不释手，酒半示遍诸客，称许过当，一座皆惊。”(同上)
