据美国娱乐评论网AVClub网站8月18日报道，1994年的电视季开始时，电视台决定将这一季的主题定为“家庭”。随着《凡人琐事》（Family Matters）中的极客类角色斯蒂夫·厄凯尔掀起一股收视热潮，许多电视剧制作人开始在类似剧集中复制这一类元素——相应的例子如玛格丽特·周的《全美女孩》（All-American Girl），斯蒂夫·哈维的《我和男孩们》（Me And The Boys），以及两部描写孤儿们团结起来谋求生存的剧集《自力更生》（On Our Own）和《五口之家》（Party Of Five）。
事实上，1994年最火爆的电视剧的确与家庭有关，只是不是传统意义上的家庭——而传奇导演詹姆斯·伯罗斯（James R. Burrows）是少有的几个预见到了《老友记》（Friends）大红大紫的人。作为该剧试播几集的导演，伯罗斯深知情景喜剧和各种脱口秀，如摩尔秀，纽哈特秀，出租车脱口秀和Cheers秀的特点与共性，他清楚的意识到，《老友记》的演员们聚集在一起产生的化学反应将成为该剧最大的亮点。在去年好莱坞与伯罗斯有关的一个活动中，他回忆道：“我对当时还在华纳兄弟的莱斯·穆恩福斯说，‘给我安排架飞机，我要把这些孩子们带到拉斯维加斯去好好谈一谈。’在那儿，我告诉他们，‘这是你们成名的最后机会。’我有预感，这个剧将获得成功。”
而《老友记》远不止是“获得成功”。它改变了一直以来的传统情景喜剧模式。它并没有把镜头局限在一幢家庭住房或是办公室，而是描述一个“拼凑”起来的“家庭”，这对许多“无名一代”（Gen Xers）来说，是相当感同身受的存在。六位演员都只有二十出头，非常年轻。一开始，制片商考虑要不要加入一个“相对较年长的导师式人物”来增加言语上的分量。第一部没有加入任何权威角色的情景喜剧是《门基》（Monkees），在1966年被搬上荧屏。（我喜欢把这两者进行对比，马修·派瑞的演出总是带着一股浓郁的“柔情主义”气味）早期，时尚的年轻人情景喜剧往往侧重于描写年轻情侣的爱情故事（比如《布莱吉特爱伯尼》和《他和她》），最终的结局也往往是终成眷属。在老友记之前，青年人情景喜剧并不像今天般流行（虽然一部描写六个美国黑人在布鲁克林生活的情景喜剧《单身主义》在时间上要比老友记早一年）。
NBC电视网在几年前推出了《宋飞正传》（Seinfield），其“无主题喜剧”的风格和拉里·戴维的“不安慰彼此，不吸取教训”的哲学深入人心，也为《老友记》铺平了道路。除了一些浪漫的男女关系外，《老友记》没有什么具体情节或者是人物的变化。这部成功作品的主线剧情似乎只是一群朋友尽可能的一起玩耍（在第三季著名的“没人准备好”中，整整一集下来，他们都没离开莫妮卡的公寓）。
老友记并不需要情节或者是人物展开，因为伯罗斯一早就发现，这些演员之间的碰撞可以迸发出超常的能量。戴维•修蒙告诉《名利场》杂志：“要找到一个适合角色的神奇演员已经很不容易了，而要找到六个这样的演员，又能让他们的组合产生绝妙的化学反应，这毋宁说是个奇迹。”你很难找到一部像《老友记》那样的剧组：大部分的剧集都只有一到两个主要人物，由一些次要人物支撑着，而老友记六名演员全是主要角色。在最开始，钱德勒和菲比被作为次要角色。但是修蒙却坚持六人团结成一个整体，什么事情都一起商量，这是前所未有的举措，也使得员们的薪水从第一季时的不均发展到第三季时每位演员一集十万美元。（在最终季时，演员的薪资提高到了100万美元。与许多长时间的情景喜剧不同，老友记的剧组成员从头到尾无一缺席，就算是有电影片约也不例外。）带着这样的团队精神，老友记的剧组成员开始冲击艾美奖的奖项。在第一季时，修蒙和库德罗被提名，最终库德罗获奖。（之后，其他老友记演员也一一获得提名，除了柯特妮•考克斯。在《熟女镇》中，她终获奖项，而詹妮弗•安妮斯顿则摘得最佳女主角奖的桂冠）
剧组强大的凝聚力将他们的魅力毫无保留的呈现给电视观众，从来没有一个演员能以这样快的速度成名，这也使得剧组全员更加团结。麦特·雷布兰克告诉《名利场》：“世界上除了我只有五个人知道在老友记剧组里是怎样的感觉。大卫，马修，莉莎，考特尼，珍。只有他们。”《滚石》杂志在1995年的专题报道称，所有演员在每周四都会聚集在一起看剧，就好像全国各地随处可见的好友一般。在第一季结束后，三个男演员一起去欧洲游玩，而安妮斯顿最终成了考克斯的教母，在其他的节目上，这些好朋友们也常常在对方的剧中亮相。
制作人很快意识到，好友记若想大获成功，就得充分利用这种“剧组魔力”。回顾第一季时，我们不难发现，整个剧集的故事是在五个好友之间琐碎随意的对话之中展开的（除了瑞秋。她穿着婚纱姗姗来迟）。谈话往往都是关于些琐碎的话题，像是昨天做了什么梦啊，咖啡店的布置没有更换啊。剧组想要传达的信息很明确：这个剧说的就是人们到处晃悠，东扯西扯的故事。
