一个多世纪以前，伊芙琳·内斯比特（Evelyn Nesbit）是一名家喻户晓的模特，她彻底颠覆了19世纪末20世纪初美国社会的文化生活。
怎样才算一个超模？天生丽质是显而易见的，但独特的人格魅力、敏锐的时尚嗅觉、坚韧顽强的毅力和性感的外表也必不可少。一名大红大紫的模特不足以称为超模，她还需集那个时代的特点于一身。通过超模可以窥见那个时代的印记，因为她总是身处时尚文化的中心，更是时尚文化的先锋人物。从60年代身穿迷你裙、顽皮活泼的简·诗琳普顿（Jean Shrimpton）和莱斯利·赫拜（Twiggy，原名Lesley Hornby），到如今的卡拉·迪瓦伊（Cara Delevingne），每个时代都有各自具有代表性的超模出现。
但第一代超模远早于莱斯利·赫拜。早在20世纪初，史上第一位超模便名声大振，她就是伊芙琳·内斯比特，一位出生于美国宾夕法尼亚、有着红棕色头发的窈窕美人。她成为美国镀金时代（Gilded Age，尤指美国内战后的28年期间，约1870～1898）最受追捧的艺术家和时尚模特。她的一生起起落落、变故颇多。而在卷入一场堪称“世纪审判”的谋杀案后，她的名气更是如日中天。
伊芙琳·内斯比特从方方面面体现了她身处时代的特征。19世纪后期，美国正值经济迅速发展的繁荣时期，但当时大量贫穷的欧洲移民涌入美国，使得这一时期美国社会也是穷人遍野。内斯比特一生有过大富大贵的时候，也有着饥寒交迫的童年。她自小家境贫寒，出生于塔伦图姆（Tarentum）一个由苏格兰人和爱尔兰人组建的家庭。父亲死后留下了一笔债务，母亲不得不扛起了养家糊口的重担。踏入20世纪的美国，后脚仍踩在保守传统的维多利亚时代（Victorian era），而前脚已经跨入了自由奔放的“咆哮的二十年代”（Roaring ‘20s）。内斯比特从14岁起就靠当艺术模特赚钱养家，保守矜持的家庭教育让她保持着不过分裸露的工作着装。1900年，内斯比特来到纽约，随后一举成名。但同时，她也步入了一个崭新的世界。
当时，受美国前首富约翰·雅各·阿斯特（John Jacob Astor）赞助的画家詹姆斯·卡莱尔·贝克威思（James Carroll Beckwith）成了内斯比特的伯乐，把她介绍给多位艺术家和插画家。内斯比特不久便成为纽约烜赫一时的模特。她是无数艺术家的缪斯女神，美国雕塑家乔治·格雷·伯纳德（George Grey Barnard）的名作《纯真》（Innocence，现存美国大都会艺术博物馆），插画家查尔斯·达纳·吉布森（Charles Dana Gibson）1905年作品《女性：永恒的话题》（Women: The Eternal Question），都以她为原型。她是各大杂志期刊封面人物的常客，包括《名利场》（Vanity Fair）、《时尚芭莎》（Harper’s Bazaar）、《描画者》（The Delineator）和《妇女家庭杂志》（Ladies’ Home Journal,）。从面霜到牙刷，各种商品广告也不乏她的身影。
