图为演员吉恩·怀尔德（Gene Wilder，1980年）与连姆·尼森（Liam Neeson，2013年）
20世纪30年代的美国经济大萧条开创一个绝望的新时代，而艺术家们的回应方式，就是尽力将这种绝望呈现出来。比如安妮·恩莱特（Anne Enright）的《被遗忘的华尔兹》（The Forgotten Waltz ）和多纳尔·瑞安（Donal Ryan）的《打转的心》（The Spinning Heart）。然而，这两部小说只是经济衰退时期美国众多沉思录中的两本而已，约翰·斯坦贝克（John Steinbeck）的小说《愤怒的葡萄》（The Grapes of Wrath），也深入描述了经济大萧条后美国的贫困状态。无论时代好坏，经济状况始终是作家创作的情感背景，而处在那些特定时代的作家，除了书写当下的背景，别无他选。
然而，经济对文化的影响，可能与我们先前认为的不同，也更微妙一些。卡罗莱纳海岸大学（Coastal Carolina University）心理学教授特里·F·佩蒂约翰二世（Terry F. Pettijohn II）十多年来一直致力于研究经济状况和大众文化之间的关系。他也是2012年一项研究的主要作者。该研究发现，与经济衰退时期的热门歌曲相比，在经济繁荣时期，美国流行音乐的节奏更高昂，调号也更为人熟知——这是欢乐颂歌的两个标志。
