在特定时代，经济状况或能决定哪种面相的明星更受公众青睐。
佩蒂约翰分别选取了不同年代中最受公众追捧的名人，并对他们的脸部特征做了归类，得出如下结论：在特定时代，经济状况或能决定哪种面相的明星更受公众青睐。
2014年4月，佩蒂约翰在《当代心理学》杂志（Current Psychology）上发表了一项研究成果，验证了他在乡村音乐领域所作的假设。他的研究小组对1946年至2010年间Billboard统计出的年度最受欢迎乡村歌手的进行了面部数据分析，然后将分析结果与经济指数（综合失业率、消费者价格指数、自杀率等体现“经济困难度”的指标）相比较。结果显示，经济越萧条，最受欢迎乡村歌手的面部特征越有可能趋向成熟，比如小眼睛和宽下巴。而当经济形势乐观时，入选歌手往往都是娃娃脸。
1946年至2010年，最受欢迎乡村歌手的眼睛宽度与国家经济状况对比图
例如，在1968年经济繁荣时期，大眼睛小下巴的约翰尼·卡什（Johnny Cash）就曾凭歌曲《Folsom Prison Blues》打败其他乡村歌手，位列Billboard榜首。而在2008年金融危机时，位列榜首的《Just Got Started Lovin' You》演唱者詹姆斯·奥托（James Otto）就是宽下巴和小眼睛，而这种特征被认为是更成熟的表现。
佩蒂约翰用《环境安全学说》（Environmental Security Hypothesis）来解释这一现象。该学说由乔治亚大学（University of Georgia）心理学教授亚伯拉罕·特塞尔（Abraham Tesser）于1999年最先提出。佩蒂约翰和特塞尔认为，当人们对经济失去信心时，就会更青睐面部特征更成熟的明星，似乎这样能给他们提供一些心理上的安全感。
自1999年以来，佩蒂约翰的研究已经为这一理论提供了不少可靠的数据支撑。《环境安全学说》似乎可以解释美国女演员和花花公子封面女郎在经济繁荣和萧条时期面部特征发生变化的原因。
可以肯定的是，佩蒂约翰所说的这一联系模式只是具有相关性，而非决定性——他从不认为经济状况会直接让某一类明星声名鹊起。但在佩蒂约翰看来，其中一些数据却非常重要。与先前的发现相比，他对这些数据更有信心。与流行歌手和女演员不同，最受欢迎乡村歌手的特征相当整齐划一：他们大多数都是三十多岁的白人男性。在面部特征相似的群体中进行比较，得出的结果会更一致、更可靠。此外，佩蒂约翰2014年发表的另一项研究发现，在经济较为困难的时期，年龄偏大的歌手会更受欢迎——这也从另一个侧面反映出，具有成熟特征的明星更能让人感到安慰。
佩蒂约翰的研究或许可以说明：在动荡不安的时代，人们倾向于选择更让他们安心、具有稳定特征的人。虽然这一解释符合人们的直觉，但我们也该考虑一下那些制造明星的人——明星经纪人，星探，评论家们——这些人也应该成为研究对象。
