阴谋重重
安德伍德野心最大的计划就是美国就业法案，理论上该法案会给一千万民众提供赚钱的就业机会。当然，他是想尽办法打算从联邦应急管理局抽调资金来援助就业法案，而国会里的对手和帮手都不同意这一做法。再者，某一集中一场4级飓风威胁到东部的沿海地区，似乎会成功阻止安德伍德不那么无私的计划。（一个缺乏资金的联邦应急管理局要怎么拯救处于危难之中的民众？）除了恼羞成怒的立法者和上帝不经意的举动以外，还有很多问题亟待解决。
比如，安德伍德的幕僚长道格·斯坦珀（迈克尔·凯利饰）的问题，他在上一季结束时被饱受困扰的妓女瑞秋·波斯纳（瑞秋·布罗斯纳安饰）袭击后撇在那等死。他活了下来，但脑部受伤严重，需要做理疗。康复时的疼痛也导致这位正在戒酒的酒鬼又开始喝酒了。（一开始是把用注射器把波旁威士忌酒喷射入口中，后来慢慢开始整瓶痛饮。）斯坦珀对寻找瑞秋也乐此不疲，这条故事线在全季中沉闷地延伸。
斯坦珀就是个悲剧，安德伍德以一种父亲似的态度假装对他施以关怀，同时慢慢地把他甩掉。迈克尔·凯利是个颇具表演天赋的演员，常在电影和电视剧中扮演平凡的配角。此次威利蒙及其团队给凯利安排了不少猛料，第一集的大部分内容都与这个角色在医院几个月的治疗情况密切相关，而且是以斯坦珀的角度来讲述。当他朝主治医师大发雷霆时，我们可以明显感觉到他的疼痛，这比常以滑腻的戏剧表演来达到一针见血效果的《纸牌屋》更能引起观众的共鸣。
斯坦珀基本上跟该剧最复杂的角色——惹人悲痛的已故州长候选人彼特·拉索（在第一季中被安德伍德害死）一样颇具悲剧色彩。但他仍然和他的上司一样，是个不择手段的干将，所以在第三季的最后，他策划了一个令人不思其解的方案，重新获得了安德伍德的青睐，优雅地处理完枝节问题，将强烈的复杂情感掩埋在了地底下。
