[摘要]1980年代起，新加坡的人口老龄化问题开始显现，保持单身的大学生（尤其是接受过高等教育的女性）逐渐增加，生育率逐年下滑。这种现象不仅引起了父母的恐慌，更受到了政府的关注。
1983年8月14日晚上，时任新加坡总理的李光耀在常年国庆群众大会上发表了出人意料的讲话，指出新加坡的男性大学毕业生若要他们的下一代有所作为，就不应该愚昧地坚持选择教育程度和天资较低的女性为妻。这次讲话后来被称为“婚嫁大辩论”，引起很大的回响。尽管这次事件导致人民行动党在次年的选举中得票率下降12%，李光耀仍坚持推行一系列政策，希望改变新加坡大学毕业生的婚恋状况。
《李光耀回忆录——经济腾飞路（1965-2000）》，外文出版社，2001年9月
在《李光耀回忆录——经济腾飞路（1965-2000）》中，李光耀回顾了“婚嫁大辩论”的前因后果。在他看来，不论是“棒喝”那些不愿娶高学历女性的精英男士，还是由政府出面当“红娘”，甚至用税务优惠鼓励大学毕业生结婚，都是为了新加坡最宝贵的资源——人才。
为何发动“婚嫁大辩论”？因为最聪明的女性没结婚
促使我决定发表那次“婚嫁大辩论”演讲的，是我桌上那一份1980年人口普查数据的分析报告。报告显示，新加坡最聪明的女性没有结婚，下一代缺少她们的传人，这意味着将会产生相当严重的后果。最优秀的新加坡女性没有传宗接代，因为学历相等的男性不肯娶她们。新加坡的大学毕业生一半左右是女性，其中将近三分之二小姑独处。无论是华族、印度族或马来族，亚洲男人都宁可娶个教育程度较低的妻子。1983年，只有38%的女性大学毕业生嫁给学历相同的男性。
对这种失去平衡的婚姻与生育趋势，我们再也不能不闻不问，不加以干预了。我决定给新加坡的男性一记当头棒喝，使他们从愚昧、陈腐、具破坏性的偏见中醒悟过来。我引述了美国明尼苏达州对好多对双胞胎所做的一项研究的结果：这些孪生兄弟姐妹在许多方面都非常相似，即使分别由不同家庭在不同的国度带大，他们在词汇、智商、习惯、对饮食和朋友的好恶以及性格和个人特征等方面，仍有80%左右完全相似。换句话说，一个人性格习性的塑造，近80%是先天遗传的，大约20%则取决于后天的栽培。
孩子的能力介于双亲之间，少数会超越或不及他们的父母。因此，大学毕业的男性娶教育水平较低的女性，等于没有充分制造让孩子能够升上大学的条件。我呼吁他们娶教育程度相等的女性为妻，也鼓励受过高等教育的女性生育两个或更多子女。
报章舆论排山倒海般向我袭来，抨击我是精英主义者，因为我相信人的资质是遗传的，不受教育、饮食和培训等后天条件的影响。一对从事专业工作的夫妇对所谓低收入家庭培养出来的孩子不那么聪明的假设（其实我没有做过这种假设）提出挑战。
