反对声刹那间响起。会议主办国埃及和其他四个穆斯林国家一致提出异议。一位伊朗代表解释道，会议的这一决定会让人认为适用于婚外性关系。萨尔瓦多和危地马拉两个以天主教为主的国家也提出了异议，此外持反对意见的还有梵蒂冈代表团。梵蒂冈代表团还派遣了一位教皇特使到伊朗，以商议共同反对本次会议上关于性的自由风气。
连学识广博、拥有哈佛和牛津学位的巴基斯坦时任总理贝娜齐尔·布托（Benazir Bhutto）也指责这一决定。她说：“这个会议做出的决定不应该让全世界的民众视作是在一份全球社会通用的宪章，毕竟世界各地的风气各不相同，它并不是旨在把通奸、堕胎、性教育和其他与性相关的内容强加在个人、社会和宗教上。”
近年来，移民密集的社会里一直存在着紧张敌对的情绪。
在荷兰，土生土长的五旬节派人士（Pentecostals）和摩洛哥等地的移民都不断地抨击本国著名的自由性教育课程。2003年，一位荷兰历史学家指出：“公共性教育在荷兰逐渐被接受，讽刺的是，越来越多的穆斯林移民成为这里的居民，而他们怀着谦逊，忠贞不二的观念。”2007年，英国的穆斯林代表谴责性教育鼓励通奸和同性恋，而一名保守党领袖表示赞同，并且指出自己的派别和穆斯林有着“天然的友好关系，共同的世界观和价值观。”2009年，联合国教科文组织（Unesco）公布性教育指导方针，其中涉及自慰和避孕的信息，美国保守派人士认为其对少数族裔文化视若无睹。一个反堕胎人士警告说：“这是一个自以为是万全之策，实际上却是破坏文化、宗教和危害儿童的不智之举。”
性教育工作者称，无论是哪种文化，年轻人都是性的参与者，因此学校应该帮助他们“选择”如何对待自己的身体。不过，成千上万的人认为自身的文化是青少年与性之间的一道城墙，青少年在性方面没有选择的权利。
这就是为什么各地的学校都应该审慎进行性教育。有一点需要清楚明白的是，没有一份可靠的研究说明性教育使青少年更有可能进行性行为。不过，我们也没有有力的证据表明它持续地降低了青少年怀孕或者患有性病的几率。
我们知道青少年更多是通过大众传媒了解到性知识，而不是在学校里获得。因此，最有效的干预当属校外的朋辈咨询，或者是像“假如你好奇”（In Case You’re Curious, ICYC）一类的文字交流服务，和像Sexetc.org一类可以让青少年避免成人的监督，自由获取信息的网站。
在这样一个全球化的时代里，实际上，学校大概是极少让孩子了解到性的地方。学校在讨论、传递我们想要年轻人发扬的价值观起着关键作用。但有关性方面，我们不赞成过于要求从根本上达成关于青少年应了解什么，知道什么和成为什么的共识。
关于作者:乔纳森·齐默尔曼（Jonathan Zimmerman）是美国纽约大学（New York University）教育和历史学教授，著有作品《烫手山芋:全球性教育史》（“Too Hot to Handle: A Global History of Sex Education.”）。
