也许绝大多数的希腊雕塑，如掷铁饼者（Discobolo，掷铁饼的运动员），都向我们展示了运动员们是如何赤身裸体进行竞技的。
在大约2500年前，在古希腊发生了一场文化奇迹。
民主政治（Democracy）和最早的悲剧和喜剧都诞生于雅典（Athens）——以及较之以往，雕塑也雕刻得栩栩如生到令人惊叹的地步。
然而更令人惊讶的是，许多雕塑都是赤身裸体的。在英国国家博物馆（the British Museum）此次让人眼花缭乱的重量级展览中——该展览被评论家评为“本年度最不可错过的展出”——几乎看不到穿着衣服的雕塑。
在特洛伊（Trojan）战争中死去的战士赤身裸体；掷铁饼的运动员一丝不挂；入浴的女神们未着寸缕。
如今，我们已习惯了希腊雕塑的赤裸风格。然而在它们初诞生时，雅典人们可谓是打破了一个极端的禁忌。
是的，在早期文明艺术中已经出现过裸体雕像。你们可以在公元前730年的一个仪表板上看到裸体雕像，它从尼姆鲁兹（Nimrud）到古亚述（Assyria），最后辗转到了现代的伊拉克（Iraq）——其中一个古都，不幸在本月初被伊斯兰国家的激进分子恐吓威胁。
然而在尼姆鲁兹的仪表板上——如今也安放在英国国家博物馆——刻的都是亚述人死去的敌人，有的身体被刺穿，有的裸体，有的被绑在桩上。另外一个裸体的人的双手被砍。获胜的亚述人却全都穿着衣服。
因为在希腊人之前还有一个非常不一样的文明存在过。对于他们来说，裸体是软弱、战败和身体被羞辱的象征。
希腊人可以说是第一个将裸体视为英勇的状态的人们。
“希腊的裸露并不是耻辱的象征，反而是男性公民中社会精英的伦理道德的象征，” 英国国家博物馆的主任尼尔·马吉高（Neil MacGregor）说。
“当一个年轻人在古奥林匹克运动会（the ancient Olympic Games）上褪去衣物，他不仅仅是在同辈面前裸露站立，而是仿佛穿上了代表正义的制服。”
希腊人也不总是一丝不挂，比如他们买东西或吃饭的时候就是穿着衣服的。但他们在竞技场上确是赤身裸体的；事实上，单词“gymnasium”（健身房）正是由希腊语中的“gymnos”（裸体的意思）演变而来。
在公元前530年的雅典花瓶上有四个运动员——一名跳远运动员、两名标枪运动员和一个铁饼运动员，他们全都是一丝不挂的。
也许最著名的希腊雕塑也在展出中，那就是掷铁饼者——那个掷铁饼的运动员。
他是静态平衡的研究品，伸展的手上高举着一个铁饼，另一只手因抵消平衡力而自然往里弯曲垂落到膝盖上。他也是完全裸体的。
所有的运动员用橄榄油混合着尘土来涂抹身体而不是用服装来遮盖：这是一种早期的防晒油，用于防止地中海地区（Mediterreanean）的烈阳在他们进行户外运动时灼伤他们的皮肤。
一个公元前300年的铜像向我们展示了一个年轻的运动员用一个刮身板或刮刀来除去身上的“防晒油”。
庸医们用铲子取下这些黏性半流体物质——“paidikos gloios”或者“boy oil”（都是童子油的意思）——并且规定这些可以治疗疾病和缓解肌肤衰老。这成了最初的保湿剂。
专家们仍未知为何运动员们要在最初的奥林匹克运动会上裸身竞技。
一些人认为这应该追溯到一件早期的事件：一名运动员失去了运动裤后获得了200米冠军，他的竞争对手们也立即纷纷效仿他。
另一个说法就是裸体影射了一个古老的仪式。该仪式标志着步入成人期，当你脱下你的童服——一种儿童穿的短袍——在20岁的时候，并且裸跑来成为成年公民。
