如果我们敞开心扉接受各种各样可能会出现的情况，而且不以先入为主的观念低估它，那么每个地方，像人一样，总会以某种方式给我们惊喜。这个喜马拉雅山王国以其国民幸福指数的创新措施出名；这是一片幸福洋溢，没有悲伤的土地。不丹确实是一个特殊的地方（刚才所说的“院长”是一个特殊人物，即不丹研究中心的领导），但是其特殊之处是更加微妙的，坦白地说，没有我们想象中的香格里拉那么阳光。
延布国家纪念碑
实际上，院长循循善诱，建议我每天思考死亡一次。在不丹文化中，每个人应该每天思考死亡五次。这对任何的国家来说，特别是对不丹这样一个幸福感很高的国家，都是不同寻常的。这是一片暗中充满黑暗和绝望的土地吗？
未必。最近一些研究显示，不丹人经常思考死亡，可能会得到某些好处。肯塔基大学（University of Kentucky ）2007年的一项研究中，该校的心理学家纳什·德瓦（Nathan DeWall）和罗伊·鲍米斯特（Roy Baumesiter）将几十名学生分成两组。一组回想看牙医的痛苦经历，另一组思忖自己的死亡。然后，要求两组的学生完成一些单词的词干，比如，“jo_”。第二组——也就是思考死亡的那一组——更加有可能组成积极的词语，比如“joy（快乐）”。研究者们得出结论，“死亡的确是一个心理威胁，但是人们冥想它的时候，自动系统就很明显地开始寻求快乐的想法。”
我确信这些都不会使院长或任何不丹人感到惊讶。他们知道不管我们喜不喜欢，死亡是生命的一部分， 忽视这个不争的事实会带来沉重的心理负担。
