票房魔咒（Box Office Mojo）网上，有人用三个词来形容《最长的行程》（The Longest Ride）：“品牌：尼古拉斯·斯帕克斯”（Brand: Nicholas Sparks）。你需要了解的就是这么多。这部电影由小乔治·提尔曼（George Tillman Jr. ，代表作《精神食粮》[Soul Food]、《米斯特和皮特必败》[The Inevitable Defeat of Mister & Pete]）执导，是对尼古拉斯·斯帕克斯——一位极具个人风格的作家名作的最新改编。对于熟悉这位作家作品的人来说，今天我们要谈论的主题——斯帕克斯笔下那些日光海岸，那些雨中接吻——是一个电影种类，一种美学开创，令人心醉、甜蜜却又叹服。
尼古拉斯·斯帕克斯品牌的电影是种浪漫音乐剧，爱情的道路上充满各种插曲，有些荒谬可笑，带有生命危险。故事通常发生在北卡罗来纳州（North Carolina）（除非其他州税收优惠政策发生改变）。除了海岸日落和雨中接吻，你还可以在电影中找到以下元素：一种含蓄而并不具备基督教教义精神的气氛；至少一场医疗危机；一场死亡；少数几个坏人。通常，他们的坏不怎么明显，等主角发现时为时已晚。他们可以是情敌，不忠的朋友，傲慢的亲戚，或者就是个平常的卑鄙小人。他们在电影中发挥的作用包括增强戏剧性，探求不可预知的命运，保持情节紧张等。
《最长的行程》却有些反其道而行。如果不算上一头叫兰戈（Rango）的可怕公牛，这部电影中几乎没有恶人。当然也就没有什么私人恩怨了。电影开始时，兰戈甩下了一个叫卢克·柯林斯（Luke Collins，斯科特·伊斯特伍德[Scott Eastwood]饰）的年轻骑手，导致他受了重伤（虽然看上去不像）。卢克梦想成为竞技赛中最强公牛骑手的抱负也遭到了打击。这里要着重强调一点，卢克不是简简单单为了荣耀或奖金才有这种抱负，对他来说更要紧的是要在他父亲过世后维持家庭农场的运营。说起父亲，年轻的科特·伊斯特伍与其父克林特·伊斯特伍德老（Clint Eastwood）长相十分相似。下巴的线条、微笑时的意味、专注的蓝眼睛——简直就是《皮鞭》（Rawhide，1959年电视剧）时期克林特的翻版，像得不可思议。
