（来源：盖蒂图片社）
在叱咤美国广播电视台33年之后，大卫·莱特曼（David Letterman）这个喜剧传奇5月20日宣布退休。Keith Uhlich写道：没有他，就不会有乔恩·斯图尔特（Jon Stewart）和斯蒂芬·科尔伯特（Stephen Colbert）这两大谐星。
1982年2月1号，《大卫深夜脱口秀》（Late Night With David Letterman）首映的时候我只有四岁，所以，我不可能看过这个节目。我想，那时的我也没有什么兴趣，毕竟，深夜脱口秀上没有小男孩喜欢的周末卡通或者《星球大战》（Star Wars）。不过，我还是注意到了脱口秀上那个牙齿漏风的主持人，并且，忍不住一直关注他。我在成长，他的名气也渐响，从这个意义上讲，我们其实是同时代人。美国电视台的其他主持人如喜剧演员约翰尼·卡森（Johnny Carson）和杰克·帕尔（Jack Paar），在当时已经能够独当一面。但莱特曼那时只是一个待价而沽的新人。这个初出茅庐的新人用自己古怪的幽默感给喜剧界带来了新气象。不同于卡森和帕尔的曲意奉承、文质彬彬，莱特曼的幽默很俗气。但，一个真正“优秀”的媒体人不会一层不变。甚至在大西洋的另一面，电视主持们也已经注意到：1987年， 乔纳森·罗斯（Jonathan Ross）将在午夜秀中模仿他的一档名为《终极审判》（The Last Resort）的英国电视节目。但自命不凡的人也就只能走这么远了。莱特曼自己很快会成为一名偶像，至于事情会怎么发展，请拭目以待。
用今天的眼光回顾当初的第一场节目，显然，莱特曼和他的团队很清楚，他们必须为节目内容做背景介绍。通过Art Fern 和Carnac the Magnificent这样的古怪角色，卡森可能已经在名人采访中提醒他节目——《今夜秀》（The Tonight Show）——的观众，他的节目反叛意味会比较重。至于那些古怪、跳跃性又极大的话题，则更是成为美国喜剧电视史上最著名的篇章。但，这并不代表《今夜秀》就是“胡乱秀”，节目实际上是有序进行的。
刚开始，莱特曼采用了更直接的方法——“无所不用，无所不谈”：第一集的大屏幕上出现的不是戴夫（Dave）自己，而是《深夜秀》的第二把交椅——拉里·“巴德”·梅尔曼（Larry “Bud” Melman），他用“友好警告之词”介绍我们即将看到的内容，临时拼凑出鲍里斯·卡洛夫（Boris Karloff）版的《科学怪人》。之后，影像溶解，变成一群戴着孔雀头巾（孔雀成为《深夜秀》家庭网络的吉祥物，NBC）的女孩，她们踩着柴可夫斯基的第一钢琴协奏曲（Tchaikovsky’s Piano Concerto No 1）翩翩起舞。终于，她们停下来，用一种笨拙但可爱的方式介绍道：“一个不应该熬夜熬到这么晚的人……大卫·莱特曼！”在戴夫从羽毛堆中出现以前，时间显得特别漫长。他一露面，一举一动都散发着“一切都见鬼去”的信息，这也将成为他的标志性特点。他是在自嘲呢？还是仅仅因为说话太直白而容易激怒人？总之，有些笑点就是无法理解。
