流行音乐或许过度使用了晴空和雨天。但这也确实是让自然世界看起来充满活力的艺术表达方式。
或许正值月黑风高，狂风暴雨时，又或者是在晴空万里的清晨，六位学者开始着手研究流行歌曲歌词中天气的作用。这无关紧要，不是吗？在气压稳定的地堡里使用Spotify音乐播放器的人或许会跟延德尔气候变化中心（Tyndall Centre for Climate Change）调查小组得出同样的结论：“天气和气候在流行音乐文化中有非常普遍和重要的影响。”
为了证实这个结论，科学家们分析了卡拉OK数据库中超过15,000首歌曲的歌词，发现其中419段音乐片段含有“雨”，“太阳，”“雷”，“热”和“雾”等词汇。研究者还调查了其他数据库和自己印象中的340首歌曲，以此扩大研究样本来分析天气如何影响歌曲。他们发现，歌曲的主调通常与天气有关，“阳光”出现得很频繁，“彩虹”就更多了。研究人员称，可能特定的天气引发了这类歌曲的创作。他们表示，五、六十年代的美国天气状况异常糟糕，而当时的音乐就反应了这一现实。（又或者，研究中并没有考虑到的是，早期的摇滚歌手已经疲于把“雨”和“痛苦”放在一起了。）
根据调查者的数据——卡拉OK歌曲库里的曲目和其它他们记得的歌（他们还在征求意见）——作曲家中最爱引用天气的是鲍勃·迪伦（Bob Dylan），约翰·列侬（John Lennon）和保罗·麦卡特尼（Paul McCartney）。这让那些将这些人的歌曲视为最经典的吉他伴唱曲目的人大为惊讶。无论如何，关于天气的艺术被广泛地认为是廉价，懒惰和情绪化到不能接受的。以描绘日落、“那是个月黑风高暴雨交加的夜晚”和电影中瀑布下的亲吻为开头，这些不仅是老生常谈，更是俗不可耐。
为我们的摇滚歌星正名，或许我们应该看看批判艺术中天气意象中的批判家——19世纪的作家约翰·拉斯金（John Ruskin）。在1856年的论文里，他提出一个新名词“情感误置”（pathetic fallacy），用来形容把自然世界描述成是反应或拥有人类感情的行为。《简·爱》中“我开心的时候大自然必然也是愉悦的”，就是个情感误置的例子；还有南安普顿研究中的标题中的歌曲，瀑布合唱团（the Cascades）的歌《雨的旋律》（Rhythm of the Rain）：
听那淅淅沥沥的雨声，
它好像在说我是个傻瓜。
我真希望雨停下来，让我无助地哭泣，
让我再次形单影只。
