简而言之，研究人员发现环境因素的影响最大。对于由亲身父母养育的孩子，父母与孩子之间的最终财富相关性很大，为0.33。（相关性为0，表示父母的资产与孩子没有任何关联；相关性为1，表示两者完全一致。）而对于被收养的孩子而言，他们与养父母与亲生父母的相关性悬殊很大。被收养孩子的资产与生父母的相关性较弱（大约仅为0.13），而与养父母的相关性适中（大约为0.23）。这些数据表明，对于在富裕家庭养育的孩子而言，他们未来的经济成功受成长家庭的影响较大，大于其出生时任何先天能力的影响。
那么，富裕家庭的养育究竟为何能提高孩子未来的经济收入呢？对数据的深层次研究有助于获得相应的答案，但没有哪一项是绝对的。研究人员的最佳猜测让人意外，他们认为，最终结果与父母教授孩子如何买卖股票，带领孩子接触有用的专业人员，或是支付学费将孩子送到私立学校无关。恰恰相反，最有可能产生较大影响的就是富人家的孩子养成了存钱的习惯。研究人员认为，或许实际原因更加简单，富裕的父母能给孩子更多的钱（和较少的债务）。
这项研究本身并非毫无漏洞，其中最大的一个漏洞就是，生父母与养父母背景往往悬殊。抽样中的生父母个人财富平均为3.6万美元，而养父母平均为12.2万美元。（研究数据都以美元计算。）因此，研究人员研究的其实是来自贫穷家庭的孩子在富裕家庭养大时所获的影响，而并未研究相反的情况，即出生于富人家庭却由贫穷家庭养大的孩子经济收入状况如何。
不过，这项研究确实反映出了一种社会变动力，这在美国也同样存在。过去30年间，美国富裕家庭的净资产中间值几乎增加了一倍，而同期低收入家庭的净资产也有所下降。瑞典具有相对完善的退休金制度，以及较高的税率，这与美国并不一致，但却非常接近。（此外，瑞典的社会流动性可能也与美国一样低。）至少这一次，这个斯堪的纳维亚国家的所谓平等主义的“出生彩票”，也同美国一样可被人为掌控。
