一项新研究表明，在很大程度上，青少年——不管是男孩还是女孩——仍然更喜欢男性担任领导角色。
7月，美国总统奥巴马（Obama）致电美国女足，祝贺她们赢得世界杯。他指出，在电视收视率方面，女足已经超过了男足，“更重要的是，她们能激励新一代的年轻女孩”进行户外运动。
如果孩子们也能这么容易就接受女性在其他领域的领导地位，该有多好。
最近，哈佛大学进行了一项新研究，研究数据来自焦点小组座谈、访谈和若干调查，研究对象是59所公立和私立中学里11至18岁的学生，大约每20000人里就有一人参与了调查。结果显示，近四分之一的女孩更喜欢男性担任政治领袖。此外，当被问及对传统女性部门管理角色的性别偏好时，例如儿童保育，大多数学生表示更喜欢女性担任这些职位。接受调查的女孩中，近半数表示她们支持女性做育儿所主任，而另一半对此没有特别偏好。几乎没有人支持男性担任此职位。
研究同时发现，青少年普遍对学生领导职位表现出了相似的性别偏好。例如，在约五分之三的被调查学校中，白人女孩更愿意支持白人男性（相对于白人女性）领导的学生会。这一发现与早前的职场研究相呼应。之前的研究显示，有更多女性希望老板是男性而不是女性。（本次研究基于种族分析了受访者之间的区别，但还是突出了白人学生的调查结果，因为这些数据包含的差异性最显著。）
“这些调查结果显示出的性别偏好程度出乎我的意料。”哈佛大学教育研究生院（Harvard’s Graduate School of Education）心理学家哈佛理查德·韦斯伯德（Richard Weissbourd）如是说。韦斯伯德也是“共同关爱”项目（Making Caring Common Project）的联合总监，该项目在2014-15学年进行了此项研究。他还说：“人们看到女性如今取得的成就，就自然而然地认为下一代的女孩将会实现性别平等。但性别偏见仍然普遍，并且还在不知不觉间有所加剧。”
也许，这样的结果并没有那么出人意料，因为并不只是女性受访者有这种想法。接受调查的男孩中，有五分之二也更喜欢男性担任政治领袖。和女性受访者一样，约一半的男孩想看到女性领导育儿项目。与此同时，这些青少年的母亲同样也更青睐男性领导的学生会。
我的好朋友埃丽卡·哈金斯（Erica Huggins）是一名好莱坞高管。当我将研究结果告知她时，她感到有些震惊。担任想象电影娱乐公司（Imagine Entertainment）总裁的哈金斯说：“将女性塑造成领导者的形象，已经有一段时间了。我以为，这一理念已经渗透给了高中和初中孩子，在他们眼中这已经是很平常的事了。”
