但也有专家认为，这项研究凸显了这样一个事实——打败关于性别的臆断有多难，也说明了为何体制变化往往进行得如此缓慢。当今，女性几乎占美国劳动力的一半，与男性相比也更有可能获得学士学位。女性成为民主党总统候选人，而在像通用汽车（General Motors）这样的大公司里，女性领导也比比皆是。但尽管有了这样的成就，全球500强企业中女性首席执行官只占不到5%，女性在国会拥有的席位也仅占19%。
玛丽安·库珀（Marianne Cooper）是斯坦福大学克莱曼性别研究院（Stanford University’s Clayman Institute for Gender Research）的一名社会学家，她也是谢丽尔·桑德伯格（Sheryl Sandberg）的畅销书《向前一步：女性、工作及领导意志》（Lean In: Women, Work, and the Will to Lead）的首席研究员。她评论道：“当我们探究美国社会最高权力所在，就会发现权力仍旧掌控在男性手中。导致这一切现象的深层原因其实是我们的看法——谁是领导者，领导者具备什么特质。而这些特质通常与我们眼中男性的特点联系紧密：权威，果断，进取。我们对于领导者形象与男性形象的看法获得了契合。”
尽管有充分证据显示，性别配比更平衡的领导团队所在组织，要比那些男性主导的组织表现更佳，但库珀强调，刻板印象很难消除。不仅如此，它们还会巩固那些根深蒂固的社会规范。“我们对于男孩女孩、男人女人抱有不同的期待，这些不同的期待让我们觉得，应该为他们设立不同的目标。”库珀说道，“这种想法很难规避，因为它通常是无意识且不言明的。”
为减少青少年性别偏见，“共同关爱”项目提供了一些应对策略。他们建议家长和教育者认清自己的偏见并加以抵制，鼓励年轻人识别刻板印象并积极面对不公平待遇，避免“男孩子淘气不足为怪”的惯性思维，帮助女孩培养领导能力、建立自信。但即使对于愿意尝试这些的人来说，面临的挑战也是巨大的。
简·科摩皮阿诺（Jan Combopiano）是非营利组织“催化剂”（Catalyst）的高级研究副总裁，该组织旨在建立更包容的工作场所。他指出，这种“男人是领导者，而女人不是”的观念在年轻人的生活中无处不在。“有一种心理现象叫做‘想到领袖，就想到男性’，美国社会处处都在强调这一观点。”科摩皮阿诺说道。他同时质问，有多少学校以男性命名，有多少公共公园里都是男性的雕像，学生口袋里拿出的现金上又有多少印着男性的脸。“无论孩子走到哪里，男性是领导者的观念都在被加强。”
哈佛大学的这项研究也存在一定的局限性。例如，调查者并没有评估孩子们的看法是如何随着时间改变的。因此，尽管如今的青少年带有性别偏见，韦斯伯德却无法说出与十年或二十年前相比，偏见到底是减轻了还是加重了。
此外，正如报告中承认的哪样，一些结论仍有待解释。例如，研究显示，大于三分之二（69%）的女孩和超过半数（56%）的男孩对于政治领袖没有性别偏好。可以说，这是一件好事，能把职位留给最合适的人。另外，值得注意的是，女孩对于商界领导者并未表现出显著的性别偏好（虽然有三分之一的男孩支持男性担任此职位）。
尽管有一些令人鼓舞的结果，但韦斯伯德表示，这项研究的结论显然还是沉重的。“青少年仍然偏好男性作为政界或商界领袖，这很让人担忧。”他说，“这些性别偏见将阻挡新一代的年轻女孩成为新时代的领袖——她们可是消除我们国家性别差异的关键啊！”
