2015年5月，亚历山大和丹妮尔·梅迪夫在银泉市家中。他们曾在1月引起全国关注，当时，这对夫妇正面临儿童保护服务局的“育儿疏忽”调查，因为他们让两个孩子——10岁的拉斐（Rafi）和6岁的德芙拉（Dvora）独自从一英里外的公园步行回家。图片来源：邦妮·乔·芒特（Bonnie Jo Mount）/ 《华盛顿邮报》（The Washington Post）
娜塔莎·费利克斯（Natasha Felix）有三个儿子，分别为11岁、9岁和5岁，他们每天在外面玩的时间为30到40分钟。费利克斯和儿子们居住在一幢两层公寓中，紧挨着一个公园。七月的某一天，三个儿子独自去公园玩，费利克斯从敞开的窗户中就能张望到孩子们的身影，以便随时确认他们是否还在公园。
她说自己每隔十分钟就会看一眼。但就在那一天，一位陌生人撞见了她独自玩耍的儿子们，并将这一情况上报给有关当局，调查的最终结论是“育儿疏忽”。直到两年后的今天，费利克斯仍在为这一调查结果据理力争。她说：“一直以来，这件事给了我很大压力，也改变了我们的生活。”
随着全美关于如何育儿的讨论越来越热烈，人们开始探索，政府在执行保护儿童的相关法律时应该保持怎样的力度才合适。芝加哥的一份新报告对20多个案例进行了复审，费利克斯的案例也在讨论之列。
这份报告由芝加哥一所非盈利法律咨询机构——家庭保护中心（Family Defense Center）发布，其中详细描述了一系列发生在伊利诺伊州（Illinois）鲜为人知的“育儿疏忽”案例。该报告坚称，儿童福利机构经常逾越自己的权力范围，过度干预其他人的家庭生活，并导致了严重后果。
今年早些时候，马里兰州（Maryland）的一对夫妇让他们的两个孩子——分别为10岁和6岁——独自出去玩耍，由此和有关当局发生争执。这件事引发了对育儿方式更大范围的激烈争论。2014年12月，他们让两个孩子独自从银泉（Silver Spring）公园步行回家。此后，这个家庭已经两次面临儿童保护服务局（Child Protective Services）的“育儿疏忽”调查。
亚历山大（Alexander）和丹妮尔·梅迪夫（Danielle Meitiv）夫妇将他们的困难公之于众，并表示，他们采取的是一种“放养”的育儿理念，旨在培养孩子在童年时期的独立性，并且已经逐渐开始让孩子在他们熟悉的地方走更远的路。这个家庭最终被免除了“育儿疏忽”指控，儿童保护服务局对该案的最新裁决也于6月下达。
这份新报告让全美的目光聚焦在梅迪夫家的案例上。通常“育儿疏忽”的调查结论都是反对父母“在忙其他事情时让孩子独自去公园、在外玩耍或独自待在车里这类每天都要面对的育儿决策”，这份报告则对这种结论提出了异议。
家庭保护中心执行董事黛安娜·雷德利夫（Diane Redleaf）说：“在伊利诺伊州，三分之二的案例牵涉到生活在联邦贫困线以下的家庭，其中很多是少数民族或移民家庭。”她补充道，这些家庭的父母并不认为自己在实行“放养”政策，但这些案例也同样与基本的育儿方式存在重大分歧。在雷德利夫看来，上述所有案例都可以归结为“疏忽罪”中定义不明的一个分类，即“监护不力”。
她说：“我们认为，在如何界定‘合理教育’和‘育儿疏忽’上，我们需要一个更加清晰的全国统一标准。”
