众所周知，我们在感到热、焦虑或尴尬时会出汗。但你是否知道，汗水还能传递情感信息？
1934年，英国皇家医学学会（Royal Society of Medicine）内科医生BA·麦克斯维尼（BA McSwiney）在同事们跟前遗憾地指出，多数人只注意到了汗水自皮肤表面蒸发降低体温的机制，却对汗水的化学组成一无所知。
麦克斯维尼知道，出汗不仅是蒸发降低体温那么简单。在某些条件下，“持续出汗可能导致血浆成分的大量流失”。换言之，随汗水排出体外的还有其他成分。那么，究竟汗水中含有何种成分，这些成分的流失是利是弊呢？
汗水中有一些成分是我们不愿有所损失的，比如氯化物。氯原子常与钠原子结合生成盐，此类化合物在维持体内酸碱平衡、调节渗透压、传导神经冲动等方面起着重要作用。出汗时流失一些氯化物是正常的，但有些情况下，氯化物可能会过量流失，例如一个人在高温环境下工作数个小时就可能出现这一情况。虽然我们都懂得要补充水份防止脱水，但大量出汗后再大量饮水可能导致水中毒现象。这种情况下，人体补充氯化物的速度无法跟上氯化物随汗水流失的速度。
汗液中含有锌、镁等微量金属元素（图片来源：Getty Images）
汗水中还含有尿素，尿液就因为含有这种化合物而得名。不止一项估测数据表明，每立方厘米汗液中有0.24至1.12毫克的尿素。这听起来可能不多，但由于每人每天出汗量约为600至700立方厘米（相当于一个菠萝罐头的体积），随汗液排出的尿素可达每人每天总尿素排出量的7%。
此外，汗水中还含有氨、蛋白质、糖分、钾、碳酸氢盐等元素和化合物，锌、铜、铁、镍、钙、铅等微量金属元素，甚至还有很少量的锰元素。汗液是以上一些金属元素排出体外的重要途径。
汗水经由两种腺体排出体外。一种是大汗腺（Apocrine glands），主要分布在腋窝、鼻孔、乳头、耳朵和生殖器的某些部分。另一种小汗腺（eccrine glands）更为常见，除了嘴唇和生殖器之外，人体其余各处分布着数百万个小汗腺。一旦皮肤温度和体温过高，温度感受器会将这一信息传递给大脑。下丘脑——控制人体摄食、饮水、睡眠和体温等的神经中枢——再将此信息传递给大、小汗腺，从而产生汗液。
实际上，1987年，人们还发现了第三种产生汗液的腺体。这种腺体只分布在大汗腺附近，但由于科学家们无法把其归为大汗腺或小汗腺，所以就将这种腺体命名为中汗腺（apoeccrine glands）。有说法认为，小汗腺在青春期发生了改变，形成了中汗腺。
